宗法牢笼与情欲暗流：儒家伦理的裂隙

当西门庆在《金瓶梅》第一百回中“遗腹生于，与孝哥儿同庚，取名西门安，以守其业”时，这个刻意设计的“圆满”结局恰恰暴露了家族伦理最深的裂隙——纵欲者终得嗣续，守节者反遭天罚的荒诞现实，已然动摇了“积善之家必有余庆”的伦理承诺。中国古典世情小说的独特价值，正在于它们将高悬于庙堂的儒家伦理，置于家族生活的泥泞现实中反复淬炼，让那些被官方史书和道德教科书所遮蔽的伦理困境，在文学想象中获得惊心动魄的展演。

世情小说中的家族首先是宗法制度的微型宇宙。《红楼梦》里宁荣二府的宗祠祭祀、辈分秩序、嫡庶之分，精确复制了传统社会“尊尊亲亲”的等级结构。然而，当叙事的目光穿过仪式的帷幕进入内室，我们看到的是另一番景象：贾赦强娶鸳鸯的权欲，贾珍与秦可卿的乱伦，王熙凤“弄权铁槛寺”的贪婪。礼法规定的“应当如此”与人情物理的“实际如此”之