作者：端木蕻良

曹雪芹“博学强识，疏通知远”，从《红楼梦》里，可以窥知他几乎无所不通，无所不晓。研究曹雪芹者，都认为他得力于“杂学”。
《红楼梦》对文化的继承是多方面的，几乎牵扯到所有的姐妹艺术。《红楼梦》问世后，便有人指出它是“反《金瓶梅》”。为曹雪芹写评语的脂砚斋，曾经透露《红楼梦》与《金瓶梅》及《女仙外史》有关的一些消息。但对这项研究工作，不管从纵的方面，还是从横的方面来说，都仅仅是个开始。

俞平伯先生在《红楼梦研究》、《红楼梦简论》及其他论文中，曾指出《金瓶梅》这部明代长篇小说，对《红楼梦》有直接的影响。孙逊和陈诏同志，也认为《红楼梦》“首先在题材上继承了《金瓶梅》所新辟的境域，继承了它所深化了的现实主义传统”。并说：“《金瓶梅》只是一部骇人听闻的封建阶级的罪行录，而《红楼梦》才是一首无比深沉优美的从生活中抽出的诗。”
专家们、评论家们，对《红楼梦》和中国长篇小说的继承关系，已经做了一些可喜的工作。但《红楼梦》与中国古典短篇小说的关系，还没有触及到。
现在，就我个人的看法，略谈一些《红楼梦》和《女才子书》中间的关系。
《女才子书》作者，自署“鸳湖烟水散人”。钟斐序文中，说作者是徐秋涛。从书中内证，可知徐秋涛是吴人，平生未曾离吴，写书的地方是泖上（松江）之蜃阁。据林辰考证，成书约在顺治十六年。其中还有一段公案，尚待解决：徐秋涛是否如他自己所说，写成《女才子书》即搁笔，未写其他作品