作者：郑谦

在中国古代文学史上，还没有第二部作品象曹雪芹的《红楼梦》一样，引起那么多的不同解释和激烈论战。只是有一点，各家各派的看法却比较统一，即一般都认为:曹著《红楼梦》原打算写一百二十回，但当写到八十回时，就因作者在贫病交加中早逝而中断了，因此都异口同声地发出了“千古文章未尽才”的浩叹。
是否曹著《红楼梦》真的只写了八十回、本来就是“断尾巴蜻蜓”呢?我认为:这一结论有很多可疑之处，甚至可说是不可靠的。就是仅凭现在可能找到的一些零星资料，也足以证明曹著《红楼梦》的后四十回至少已写好大部分，甚至已经基本完稿。
“事实胜于雄辩”，还是让具体资料说话吧!
（一）曹著《红楼梦》基本完稿五证
（1）、《红楼梦》第一回之证
《红楼梦》第一回写得别开生面，既标举了自己的创作原则与方法，也概述了自己的写作过程，实际带有自序的性质。其中有这样一段话:

“空空道人……遂易名为情僧，改《石头记》为《情僧录》;至吴玉峰题曰《红楼梦》，东鲁孔梅溪则题曰《风月宝鉴》。后因曹雪芹于悼红轩中披阅十载，增删五次，纂成目录，分出章回，则题曰《金陵十二钗》。”
这段话很值得注意。对此，脂砚斋有一段朱批:“若云雪芹该阅增删，然则（原误后）开卷至此这一篇楔子又系谁撰?足见作者之笔，狡绘之甚!后文如此者不少。这正是作者用画家烟云模糊处。观者万不可被作者瞒蔽（原误弊）了去，方是巨眼”。弁山樵子对此也看得很准，他说:“须知此书确为曹雪芹所撰，谓前人所作而托词修改者，实雪芹恐招怨当世而为是？言耳”。（《红楼梦》发微》）
因此不能说曹雪芹的《红楼梦》是从别人处得到的稿本，而应把他上面那段话当作一种故弄玄虚、迷人眼目的托辞。他所说的“披阅十载、增删五次”，实际上是他在漫长的十年创作过程中己五次易稿，每次易稿，同时也改了书名，或名《石头记》，或名《情僧录》，或名《风月宝鉴》，或名《红楼梦》，或名《金陵十二钗》。脂评中有这样一条眉批说:“雪芹旧有《风月宝鉴》之书，乃其弟棠村序也。今棠村已逝，余睹新怀旧，故仍因之”，可证《风月宝鉴》即《红楼梦》的前身初稿。增删五次后，还“篡成目录、分出章回”，这显然是全部脱稿的语气。
按照一般的写作规律，修改总是写作过程中的最后一个环节。只有全书初稿写完，才便于从全局考虑，对作品中的人物形象、故事情节、结构布局、语言等等进行大增大删的修改，使局部的更动服从整体的需要，使作品的各个组成部分更完美、更有效地为表现思想内容服务。怎能设想，曹雪芹在写作过程中己五易稿、作了五次大修改之后，《红楼梦》全书还只写了八十回—还只完成了全书三分之二呢?这是不符合一般的写作规律的。
（2）、《红楼梦》前八十回一些手抄本之证
关于曹雪芹的卒年，过去异说纷纭。解放后，主张壬