作者：余师今
《红楼梦》第十七回写贾政带着宝玉及一帮清客游大观园。到了稻香村，父子两人因观点不同而争论起来。贾政斥责宝玉道：“终是不读书之过”。宝玉忙答道：“老爷教训的固是，但古人常云“天然”二字，不知何意?”反将了他父亲一军。后来他又说：“‘古人云‘天然图画’四字，正畏非其地而强为地，非其山而强为山，虽百般精巧而终不相宜”。把贾政气得大声呼喝，叫人把他“叉出去”。
贾宝玉讲得很对，古人是常说“天然”二字的。举例来说，唐代大诗人李白在《经乱离后，天恩流夜郎，忆旧游书赠江夏韦太守良宰》的长诗中说：“清水出芙蓉，天然去雕饰。”金代著名诗人元好问有《论诗绝句》三十首，其第四首说：“一语天然万古新，豪华落尽见真淳。南窗白日羲皇下，未害渊明是晋人。”第七首又说：“慷慨歌谣绝不传，穹庐一曲本天然。中州万古英雄气，也到阴山敕勒川。”明代大戏剧家汤显祖在《牡丹亭》，的《惊梦》一折中写道。“[醉扶归]你道翠生生出落的裙衫儿茜，艳晶晶花簪八宝填，可知我常一生儿爱好是天然”。曾和吕留良一起编选《宋诗钞》的清康熙时人吴之振，在《宋石门画辋川图》一诗的自注中说：“郡人张南垣杂土叠石为假山，高下起伏，天然第一。”
康熙时流寓金陵的戏剧家及戏曲评论家李渔，曾在谈“借景”时写道。：“向居西子湖滨，欲构湖舫一只，事事犹人，不求稍异，止以窗格异之。人询其法，予曰：四面皆实，犹虚其中，而为便面之形。……坐于其中。则两岸之湖光山色，寺观浮屠，云烟竹树，以及往来之樵人牧竖，醉翁游女，连人带马，尽入便面之中，作我天然图画；且又时时变幻，不为一定之形，非特舟行之际，摇一橹变一象，撑一篙换一景，即系缆时风摇水动，亦刻刻异彩。是一日之内，现出百千万幅佳山佳水，总以便面收之。”(《笠翁偶集》卷四《居室部》)

如果贾宝玉真是不读书，那么他怎会知道古人常讲“天然”二字呢?看来乃父对宝玉是在戴帽子和打棍子，所谓虚张声势，藉以吓人而已。