作者：刘操南
《红楼梦》第五十一回写薛宝琴将素习所经过各省内的古迹为题，作了十首怀古绝句。这十首中第九首是《蒲东寺怀古》，第十首是《梅花观怀古》。作者创作这一情节，意义何在?有的说：这“十首怀古绝句，内隐十物”。于是纷纷猜测：有的说这是法船(徐凤仪猜《赤壁怀古》)；有的说那是喇叭(周春猜《交趾怀古》)；有的猜测《蒲东寺怀古》是骰子(周春)；有的猜测《梅花观怀古》是纨扇(王希廉)。⑴有的说：“十首绝句，其实就是《红楼梦》的‘录鬼簿’，是已死和将死的大观园女儿的哀歌。——这就是真正的‘谜底’。名曰怀古，实则悼今；说是‘灯谜’，其实就是人生之‘谜’。”“《蒲东寺怀古》是说金钏儿的。”“《梅花观怀古》是说林黛玉的。”⑵是这样吗?我想未必如此。

《红楼梦》中的诗词是小说结构的一个有机组成部分。有的诗词是为塑造小说人物性格服务的；有的诗词是为小说显示主题，展开人物间的矛盾斗争服务的。那么，作者创作薛宝琴新编十首怀古诗，意义何在呢?我说恐怕不是为了“猜谜”，也不是为了作“录鬼簿”用的吧!

在《红楼梦》中，关于金玉良缘与木石前盟的矛盾斗争是十分尖锐复杂的。薛宝钗为了制服林黛玉，用尽了心机。办法之一，就是窥觑、寻找林黛玉的岔子、辫子，作为攻击的炮弹。林黛玉为人天真烂熳，锋芒毕露。她失于检点之处较多，一下子自然会被薛宝钗抓住的。第四十回《金鸳鸯三宣牙牌令》，林黛玉在酒席上无意中说了一句《牡丹亭》中的“良辰美景奈何天。”又说了一句《西厢记》中的：“纱窗也没有红娘报。”这一下，林黛玉说的话豁了边了。席上，贾母、王夫人、王熙凤、薛姨妈、湘云、迎春、探春、惜春等虽未注意，但“宝钗听了，回头看看她。”言者无心，听者有意。只有薛宝钗，才抓住了这些话。次日，宝钗就找机会，“往贾母处问过安，回园至分路之处。”宝钗便叫黛玉，跟她去，“来至蘅芜院中。”宝钗坐下笑道：“你跪下，我要审你!”黛玉不解何故。宝钗却冷笑道：“好个千金小姐，好个不出闺门的女孩儿!满嘴说的是什么?你只实说便罢!”宝钗对黛玉刺一下，这就促使黛玉想起昨儿失于检点，说了一句《牡丹亭》和一句《西厢记》，不觉红了脸，只得向宝钗求情“好姐姐，原是我不知道随口说的。你教给我，再不说了。”宝钗又笑道：“我也不知道，听你说的怪生的，所以请教你。”宝钗遂向黛玉说了一席话：“我家弟兄们也有爱诗的也有爱词的，诸如这些《西厢》、《琵琶》以及元人百种，无所不有。他们是背着我们看，我们却也偷背着他们看。后来大人知道了，打的打，骂的骂，烧的烧，才丢开了。”杨树上开刀，桷树上出血。这些话，看来宝钗是讲她自己，现身说法；实际上是在指桑骂槐。什么“偷背着他们看”?读者不会健忘!贾宝玉和林黛玉是在沁芳亭前偷看《西厢记》的。这个消息，宝钗谅是早知道了。接着宝钗就代圣人立言，讲出了一番大道理：“咱们女孩儿家不认得字的倒好。男人们读书不明理，尚且不如不读书的好，何况你我。……男人们读书明理辅国治民，这便好了。……你我只该做些针黹纺织的事才是，偏又认得了字，既认得了字，不过拣那正经的看也罢了，最怕见了些杂书移了性情，就不可救了。”说得黛玉垂头，只有答应“是”的一字。关于这事，《红楼梦》在第四十二回回目中特别标出叫做《蘅芜君兰言解疑癖》。这说明曹雪芹是重视写这一件事的。读者试想：宝钗在这件事情上搬弄封建教条来压黛玉，这给与黛玉精神负担是劤?么沉重啊!

林黛玉要反击薛宝钗是没有多少策略的。她最习惯使用的只是“口舌伤人”，她只会说几句尖刻的话来揭露人家的虚情假意。可是经受了这样一番教训，她这件武器就失灵了，不能发挥作用了。那么，林黛玉从此以后，为着她的理想还要不要斗争呢?要不要还击呢?解决这个问题，这就要看曹雪芹的生花妙笔了。我们说：曹雪芹创作薛宝琴新编怀古诗这个细节，就是解决这个问题的。

这十首《怀古诗》，有一首是咏《西厢记》的，有一首是咏《牡丹亭》的。怀古诗的作者就是薛宝钗的堂妹薛宝琴。大家知道：林黛玉咏《西厢记》、《牡丹亭》是无意说的，薛宝琴咏《西厢记》、《牡丹亭》是有意笔之于诗的。这两件事比一比，那一件事分量重呢?道貌岸然的薛宝钗是卫道者，照例应该“兰言”训戒宝琴一番吧!可是薛宝钗怎样表现呢?薛宝钗对薛宝琴原是没有什么矛盾的，而对林黛玉是势不两立的。薛宝钗对林黛玉这个“缺点”，就狠狠抓住；而对薛宝琴就蓄意包庇了。这就说明：薛宝钗说话是对人不对事的，做人是毫不实事求是的。请看薛宝钗发言了。她轻松地说：“这诗，前八首都是史鉴上有据的；后二首无考。我们也不大懂得，不如另作两首为是。”薛宝钗说话是自留地步的。她说：“后二首无考。”“也不大懂得。”这样，可以避免人家问她“你为何知道这诗不好呢?”否则，岂不要使人看出她是看过《西厢记》与《牡丹亭》的吗?但薛宝钗这话，还是露了馅的。你既不懂得，当初你怎么“懂得”来“审问”林黛玉呢?林黛玉因而不失时机地“忙拦道”，批评宝钗：“这宝姐姐也忒胶柱鼓瑟，矫揉造作了。这两首虽于史鉴上无考，咱们虽不曾看这些外传，不知底里，难道咱们连两本戏也没有见过不成?那三岁孩子也知道，何况咱们?”这一驳，真驳得好。黛玉在斗争中学会了一些策略。外传她是看过的，却说：“咱们虽不曾看这些外传，不知底里。”这是提防薛宝钗再抓她的辫子。林黛玉便换个说法，反问薛宝钗道：“咱们连两本戏也没有见过不成?”林黛玉讲这话是有根据的。《红楼梦》第二十三回不是写过林黛玉走到梨香院墙角边，听得那十二个女孩子在演习戏文吗?她们唱着：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。”“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院。”薛宝钗如果追问，林黛玉完全可以顶回去。这时，探春、李纨也就附和黛玉道：“这话正是了。”“凡说书唱戏，甚至于求的签上有注批，老小男女，俗话口头，人人皆知皆说的。”合情合理地驳斥了薛宝钗，弄得薛宝钗只有瞠目结舌，无言可对。《红楼梦》创造这一情节，就是为黛玉撑腰，让她便于对薛宝钗反击一掌，让她可以继续战斗下去。文学艺术需要通过形象来显示思想内容。《红楼梦》创造这个情节，是有其深刻意义的。

写到这里，我们说看清这个问题的是早有其人的。清代道光年间，浙江海盐有位学者叫陈其泰的。他在《桐花凤阁评〈红楼梦〉》第五十一回眉批上指出来了：

“观场之矮人，看至此处，往往细猜灯谜，忘却本意。殊为可笑。夫读书贵识大意，作者必有主脑。所以作此一段文字者，用以激射宝钗，挟制黛玉，看《牡丹亭》等词曲一节事也。宝钗见黛玉说出词曲中句话，便假作正言规劝，间以嘲谑，使黛玉羞愧无地。恰不知其妹，乃于大庭广众之前，特特拈蒲东寺、梅花观为题，使非熟于两事，曷以能见诸歌咏哉。宝钗推情掩饰，为黛玉数言驳诘，即无词以对。说来足醒看官眼目。作书者主意，在此一段，不在灯谜，故不必猜出也。读此书者，乃从而胶柱鼓瑟，何耶?”

陈其泰这一见解，是高明的。因此，对旧红学采取一笔抹煞的态度是不对的。