作者：杨林染
“开谈不说《红楼梦》，读尽诗书是枉然。”《红楼梦》自1792年(乾隆57年)刊行以后，在清代引起了巨大反响，不仅有评点派、题咏派的出现，且有大量续书纷纭杂陈，1797年(嘉庆2年)第一部续书《续红楼梦》(秦子忱著)出现，其后续书次比而出。清代学者平步青谈《红楼梦》续书时说：“嘉庆初年，《后梦》、《续梦》、《补梦》、《重梦》、《复梦》五种接踵而出。……道光中又有《梦补》、《圆梦》、《幻梦》三种，……近时复有《增补》、《梦影》二种，每下愈况，益不足观。”(《霞外附图 (連結)屑》第九卷)平氏概括虽不完全，但相当典型。时至今日，续书竟至三十余种。数量之多乃中外文学史上的一大奇观。关于续书的评价历来不一，清政府将其与《红楼梦》一样视为淫书，加以禁止，1868年(同治七年)江苏省的《查禁淫词小说》所列应禁书目，除《红楼梦》外，续书即达八种之多。(见《红楼梦卷》二册)裕瑞的《枣窗闲笔》是第一部专论《红楼梦》续书的著作。裕瑞“论诸书多贬少褒”，视为皆“续貂”之作。更有甚者如谢鸿申则直斥“各种续红楼梦皆粪窖也”。(见《答周同甫书》)今天的学者，有很多已看到了续书的学术价值，由于续书作者身份各异，有文人骚客，隐士逸人，甚至民国国务院秘书长也捉刀一试，因此，作者身份各异，眼光不一，角度不同，对《红楼梦》一书中的人物评价也各不相同，对人物道路的设计、归宿的安排也大相径庭。因此，续书可以看作是《红楼梦》的评论集。不过当今学者论及续书时却大都只着眼对它的文学价值、批评价值。但是，我们认为对续书的研究仅止于此