作者：李树泓
袭人在《红楼梦》中是个次要角色，但在情节结构中却起着重要作用，承担“大将”重任。袭人从本书第三回到第一百二十回，经历了贾家的兴盛时期与衰败时期，应当说，这个人物在小说的情节结构中有三条突出的作用。一是对比衬托，性格鲜明，二是穿针引线，推波助澜，三是首呼尾应，提纲挈领。

首先是对比衬托，性格鲜明。世界上的一切事物都是在比较中存在的。反映到文学作品中，也是如此。对比，或者说比较，就是要在相同相似或不相同不相似的事物中，找出它的相同点或不同点，目的是使这些事物或这些人相区别而更显示出自己的特征。恩格斯要求“把各个人物用更加对立的方式彼此区别得更加鲜明”。(《致斐迪南•拉萨尔》)《红楼梦》恰恰是遵循这一原则进行创作的。甄宝玉与贾宝玉，宝钗与黛玉，探春与迎春，袭人与晴雯……他们之间的性格是那么的不同，其个性是那么鲜明突出，就是因为他们彼此之间以“更加对立的方式”，“彼此区别得更加鲜明”。

就以袭人来说，她与晴雯虽然都是奴婢，但她们的思想性格、气质、志向、情趣，又是那么的相异。一个是“温柔和顺”、“似桂如兰”，一个是“心比天高，身为下贱”；一个是阴柔狠毒，排斥异己，一个是襟怀坦荡，直言不讳；一个是奴性十足，媚上欺下；一个是尖牙利齿，抓尖要强。特别是最后一点，袭人与晴雯区别更加明显。袭人为了爬上姨娘的宝座，她巴结王夫人，乘宝玉挨打之机故弄玄虚、危言耸听，赢得王夫人的信任，获得了准姨娘的地位待遇。她巴结凤姐，凤姐说她是个“省事的”；送给她一件大毛皮袄，又给丧葬费四十两，这是贾府对奴婢的最高待遇。晴雯与袭人截然相反。她“心比天高”的性灵与“身为下贱”的地位，成了不可调和的矛盾。她十岁被卖，当了五年零八个月的丫头。她不仅模样标致，而且性格爽朗，襟怀坦荡，光明磊落，对袭人巴结主子的鬼祟勾当，十分厌恶。她认为袭人是“西洋花点子哈巴儿”，这很形象地画出袭人的奴才像。

宝玉是袭人和晴雯的主子。袭人对宝玉是尽忠到“痴处”，挨了宝玉一窝心脚，还说“没有踢着”。可晴雯就不一样了，敢于顶撞她的主子。在撕扇子那一章里，晴雯顶撞宝玉可谓大臣骂皇帝一般，把个宝玉气得脸色都变了样。

又如，在抄捡大观园时，袭人对王善保家的检查，顺从地“自己先出来打开箱子并匣子，任其搜拣一番”。而轮到睛雯时，“只见睛雯挽着头发闯出来，‘豁啷’一声将箱子掀开，两手提着底子，往地下一倒，将所有之物尽都倒出来。”而且矛头直指王善保家的：“你说你是太太打发来的，我还是老太太打发来的呢!太太那边的人我也都见过，就只没有看见你这么个有头有脸大管事的奶奶!”

这就是睛雯!

恩格斯在谈拉兹尔的剧本《西金根》时说：“我认为如果把各个人物描绘得更加鲜明些，把他们对比得更加突出些，剧本的思想内容是不会受到什么损害的。”《红楼梦》的作者巧妙地运用了对比衬托这一创作手法，把人物的个性刻画得有血有肉，描绘得有声有色!你只要听一听她们的对话，就会分辨出这是袭人的，那是睛雯的。作者在“这一个”上下了精深的工夫，达到了炉火纯青的地步!

作者在创作人物形象时，不但异中求异，而且同中求异，从中可以看出作者纵横驰骋、精雕细刻的粗细相间的艺术特点。古人评：袭人是宝钗的影子。这就是说袭人的思想性格很像宝钗。说她像宝钗，是说她们在思想上都打上了封建思想的烙印，都主张宝玉走“仕途经济”、“立身扬名”的道路。䊽?只要我们稍加咀嚼品评之后，就会发现她们之间有着惊人的不同。袭人与宝钗，不仅出身、地位不同，就是志向、修养、品行、爱好、情趣也都不同。一个出身是奴隶，现在也只不过混个准姨娘的地位，要文化无文化，要特长无特长；一个则出身于名门贵族，有较高的文化修养，善于吟风咏月。就是处理一般事情，也看出两个人的不同来。譬如，袭人与宝钗都劝过宝玉走“仕途经济”的道路。袭人规劝宝玉用娇嗔的儿女情态打动他，用楚楚柔情感化他，这是宝钗所办不到的。书中以袭人之口说出宝钗也曾规劝过宝玉，不料只几句便惹恼了宝玉，宝玉“不管人脸上过的去过不去”，“就咳了一声，拿起脚来走了”。宝钗虽“羞红了脸”，但不便发作，显出大家闺秀的风范，这也是袭人代替不了的。王夫人打发人给袭人送了两碗菜，袭人便得意洋洋，作为大家闺秀的宝钗就不会有这样的表现了。袭人虽然是宝钗的影子，但确又不是宝钗!德国著名哲学家黑格尔曾说过一段名言：“假如一个人能见出当下即显而易见之异，譬如，能区别一枝笔与一个骆驼，则我们不会说这个人有了不起的聪明。同样另一面，一个人能比较两个近似的东西，如橡树与槐树，或寺院与教室，而知其相似，我们也不能说他有很高的比较能力。我们所要求的，是要能看出异中之同，或同中之异。”在这方面，作者确实写出了“某人象某人，而又不是某人”的艺术特色。

王朝闻同志在《论凤姐》一书中，把袭人的阴险比作凤姐。虽然袭人在这一点上酷似凤姐，但也有所不同。论弄权术，凤姐比袭人老练大胆；在个人权利争夺中，凤姐是锋芒毕露，寸步不让；而袭人则往往委屈求全；袭人进谗左顾右盼，小心翼翼，凤姐则旁若无人，无所顾忌……显然，袭人与凤姐仅仅在某一点上相似，但也存在着差异，这样我们才能清楚地看到“这一个”，而不是千人一面。

其次是穿针引线，推波助澜。王朝闻在《论凤姐》中说：“袭人和凤姐，阶级地位不同，在各方面都大有差异，但两人有明显的共性。”这就是异中有同。袭人虽出身于奴婢，但却从奴婢中分化出来，成为具有主子那种思想本质并忠实于主子的奴才!她在贾府中扮演了一个极不光彩的角色，她的阴险不下于凤姐。

袭人的为人处世，颇受贾府上下人等的好评。薛宝钗称赞她“倒有些见识”，凤姐称赞她“是个省事的”，薛姨妈说她：“他的那一种行事大方，说话见人和气，里头带着刚硬要强”，而王夫人更加欣赏她：“你们那里知道袭人那孩子的好处?比我的宝玉强十倍!宝玉果然是有造化的，能够得他长长远远的伏侍他一辈子，也就罢了。”这正是对袭人的“温柔和顺”的写照。袭人貌似“温柔和顺”，而骨子里却是自私、阴柔。她其实是个上窜下跳的小丑。《红楼梦》正是多了这么一位“贤袭人”，才几次三番引起了轩然大波。

袭人一心一意要爬上姨娘的地位，她审时度势，朦胧感觉到宝钗是她理想的宝二奶奶。因此在她心里是右钗左黛。她第一次与王夫人谈话，就中伤黛玉。她说：

“……那一日那一时我不劝二爷，只是再劝不醒。偏生那些人又肯亲近他，也怨不得他这样，总是我们劝的倒不好了。……”

“……如今二爷也大了，里头姑娘们也大了，况且林姑娘宝姑娘又是两姨姑表姊妹，虽说是姊妹们，到底是男女之分，日夜一处起坐不方便，由不得叫人悬心，便是外人看着也不象……”

袭人一番耸听的危言震撼了王夫人。这里已经把林姑娘递出了，虽然也说了宝姑娘，但在王夫人心里，悬心的是林姑娘而不是宝姑娘，圊?袭人心里又何尝不是如此。袭人对林姑娘的中伤所造成的后果是不堪设想的。王夫人对黛玉的厌恶，书中并没有直接写出来，但书中却写了凡长得象黛玉的人都在被逐之列。例如，长得很像“林妹妹”的小旦芳官，还有“一个水蛇腰、削肩膀，眉眼又有些像你林妹妹”的晴雯都被逐出贾府门墙。人们不禁要问：为什么长得像“林妹妹”的姑娘便被逐出贾府?这难道是偶然的?这难道不是预示着“林妹妹”的悲剧结局?难道和袭人的告密无关?如果人们还没有忘记的话，就会想起那个“掉包计”。那个“掉包计”虽然是凤姐出的主意，但又是袭人引起的。请看袭人与王夫人的这一段对话。

“那袭人同了王夫人到了后间，便跪下哭了。王夫人不知何意，把手拉着他说：‘好端端的，这是怎么说?有什么委屈起来说。’袭人道：‘这话奴才是不该说的，这会子因为没有法儿了。’王夫人道：‘你慢慢说。’袭人道：‘宝玉的亲事老太太、太太已定了宝姑娘了，自然是极好的一件事。只是奴才想着，太太看去宝玉和宝姑娘好，还是和林姑娘好呢?’王夫人道：‘他两个因从小儿在一处，所以宝玉和林姑娘又好些。’袭人道：‘不是好些。’便将宝玉素与黛玉这些光景一一的说了，还说：‘这些事都是太太亲眼见的。独是夏天的话我从没敢和别人说。’王夫人拉着袭人道：‘我看外面已瞧出几分来了。你今儿一说，更加是了。但是刚才老爷说的话想必都听见了，你看他的神情怎么样?’……袭人道：‘奴才说是说了，还得太太告诉老太太，想个万全的主意才好。’”

从这一段话中，我们可以看出对宝玉与黛玉的爱情，是“已瞧出几分了”，正因为“瞧出几分了”，才觉得这是一件丑事，是大逆不道，因而决意拆散他们，要宝玉服服贴贴去和他不相爱的女子成婚，保全贾家的名声。我们还可以看出，参与谋害宝、黛二人的不只是贾府的上层统治者们，还有袭人这么一个“温柔和顺”的贤人!如果不是她，就不会产生“掉包计”。可见，袭人确实是个关键人物，她总是在关键时刻出现，说出至关重要的话，掀起轩然大波，把事件推向高潮，起着推波助澜的作用。

如果我们没有忘记的话，应当记住睛雯被逐的那个目不忍睹的场面。“睛雯四五日水米不曾沾牙，恹恹弱息，如今现从炕上拉了下来，蓬头垢面，两个女人架起来去了。”接着，芳官、四儿一一被逐。睛雯等人的被逐难道不是袭人告密的结果?这里掀起的这阵波浪，难道不是袭人行风布雨的作用?无怪宝玉怀疑道：“怎么人人的不是太太都知道，单不挑出你和麝月秋纹来?”宝玉问得对，袭人貌似“温柔和顺”，实则妒嫉、阴狠，虽然出身低微，但凭着一副狐媚的手段，取得主子的信任，借主子之刀杀害自己的同伴!可悲乎?可鄙乎?

袭人在本书的情节发展中确实起到了行云布雨推波助澜的作用，但她也在这波浪中翻了船，害了自己。“枉自温柔和顺，空云似桂如兰”。

再次是首呼尾应，提纲挈领。我们阅读甲戌本《红楼梦》第二回贾雨村到智通寺见一龙钟老僧时，有这样一段眉批：“未出荣宁繁荣盛处，却先写出一荒凉小境；未写通部入世迷人，却先写一出世醒人。回风舞雪，倒峡逆波，别小说中所无之法。”这是曹雪芹别出心裁结构《红楼梦》的妙法。写智通寺老僧是如此，写全书也是如此。作者以前五回统领全书，第一回写《石头记》的缘起，第二回是贾府人事结构的纲要，第三回、第四回写社会环境和贾府环境，第五回则是全书主要人物性格刻划和命运结局的纲要。《红楼梦》全书以后的发展，无论故事情芊?，还是人物性格都是符合前五回的要求的。这种“回风舞雪，倒峡逆波”的结构方法，就是把概括介绍与具体描绘结合起来，使人既有完整的认识，又有详细了解。不过这种概括介绍与具体描绘是通过高度的艺术手法进行的，给予人以无穷的艺术享受。

袭人作为《红楼梦》中的一个次要人物，作者安排她也是煞费苦心，她作为主要人物的“影子”是随着人物生存而发展的。作为黛玉的影子睛雯过早地夭逝了，在小说七十六回，封建统治者就宣判了她的死刑!这预示着黛玉不久也将命丧潇湘馆内。在第九十八回，一个追求真情实爱的年轻美丽的少女怀着无限怨恨离开了人世!而袭人却追随她的女主人宝钗一直到小说结束。

小说写袭人也用了这种“回风舞雪，倒峡逆波”的写法。在第五回中是这样描绘了袭人的一生：“枉自温柔和顺，空云似桂如兰，堪羡优伶有福，谁知公子无缘。”这种谶语式的含蓄描绘，给人以扑朔迷离的感觉，给人以想像回味的余地。但当我们读完《红楼梦》之后，一个活生生的袭人就出现在你的面前。她是一个具有双重性格的人，一方面貌似“温柔和顺”而实则阴险，一方面虽出身于奴婢却又充满封建思想。具有双重人格的袭人既欺骗了她的主子，也欺骗了和她具有同样出身的同伴。她温柔和顺的性格，颇得上下人等的好评，王夫人说“知大礼，莫若袭人第一”，薛姨妈则说“他的那一种行事大方，说话见人和气，里头带着刚硬要强，这个实在难得。”凤姐说她“是个省事的”，宝钗赞许她“言语志量，深可敬爱”，就连宝玉也说她是“出了名的至善至贤的人”。但另一方面，我们又会看到袭人中伤人的手段之高明，既不露痕迹，又无对证。鲁迅曾说过，阴险的诬陷是最恶毒的。“因为这种模模胡胡的摇头，比列举十大罪状更有害于对手，列举还有条款，含胡的指摘，是可以令人揣测到坏到茫无界限的。”我们不能说，睛雯的死是袭人一手造成的，但她和王善保家的一样，起着落井下石的作用，这是抹杀不掉的事实。袭人的厉害，不在于她锋芒毕露，而在于她“奸之近人情者”，也就是深藏不露，以虚伪赢得人心。这正象李嬷嬷说她一样，“谁不是袭人拿下马来的”。能把“谁”都能拿下马来的袭人，其手段之厉害是可想而知了。袭人善于在平平淡淡的谈话中中伤别人。这只要看她和王夫人、史湘云的对话就会了解她是怎么中伤黛玉的。然后她又在逐睛雯、芳官、四儿等人的过程中施出谁也难得知道的一着，其害人手段之高明，更是令人望尘莫及!

袭人出身奴婢，但其封建思想竟和其主子不逊分毫。她不止一次地劝导贾宝玉走仕途经济、立身扬名的人生道路，这种思想正是贾母、贾政、王夫人、宝钗等人所需要的。有人说，“花袭人的使人讨厌和反感，和薛宝钗一样，也不是由于她的阴险，而是由于她头脑里充满了封建思想。”这种说法确有一定道理。

《红楼梦》的结尾，写宝玉高中乡魁，这是与作者的原意不符的，但写宝玉出家当和尚，则与书中的原意基本一致。袭人的结局与“堪羡优伶有福，谁知公子无缘”的谶语是基本一致的。当袭人得知宝玉丢失，她便急得昏了过去。这固然有一定感情因素，但花袭人的美梦至此一空，这怕是她着急的主要因素。后来与蒋玉函匹配，照应前文，这与作者的原意也是不错的。这种首呼尾应的结构特点不仅体现于全篇，而且也体现在某一部分。例如，对袭人一生的安排就是如此。

《红楼梦》描写了那么多的人物，叙述了那么多的故事，绘出了那么多的场景……而这些人物、故事、圊?景又都在其多头绪、多线条、多层次的纵横交错、上下开合的结构网络之中，每一个人物、每一个故事、每一个场景无不体现了其首呼尾应的特点。正因为如此，我们可以体会曹雪芹创作《红楼梦》的匠心。他自己说写这部作品曾“披阅十载，增删五次”，由以上分析，并非虚言。