作者：胡文炜
一、一个引人注目的形象 　
秦可卿是《红楼梦》中一个引人注目的人物形象，很多红学研究者都注意到这一人物的特别之处：她是现实的，是贾府的重孙媳妇，又是虚幻的、象征的，是太虚幻境中警幻仙姑之妹，乳名兼美，兼黛玉与宝钗之美。她是金陵十二钗正册之一，本是个应当发展下去的人物，然而却在小说开始不久的第十三回就早早死去了，连大观园都还没有见到。第五回的图咏暗示其结局将是悬梁自缢，可是书中却写她是病了很久以后才死的。她明明已生了很长时间的病，但死后全家人却无不纳闷，感到不解。她稳重温柔，安份守己，并无不规的言语、行为甚至念头，然而死后她的公公哭得泪人一般，宁府仆人骂过“爬灰的爬灰”，这不是说贾珍与秦可卿又是说谁？她并非长辈，作者未写她有什么身份，可是死后宁府却为她举行了规模惊人的大出殡。秦可卿在书中的活动虽然并不很多，但矛盾是明显的，这就成了一个特别引人注目的形象，难怪研究者屡屡提及。
二、前人的看法 　
对于秦可卿这一人物形象的特殊性，“新红学”创立者胡适、俞平伯就已