作者：赵冈 陈钟毅
今天所看到的石头记钞本没有一本超过八十回。但是从各种资料判断，雪芹在己卯年以前已写就全书的最后三十回。这三十回中有“五六稿”后来被借阅者遗失。其余的廿几回又被扣压下来，未被传抄出来。雪芹对于贾府抄家的惨状及其所造成的后果，不但写实，而且不免还有几分夸张。雪芹固然是“怨而不怒”，但传抄出去，仍可能会触怒朝廷。
在这三十回佚稿中，情节发展却是十分急速，高潮迭起。第十八回省亲点戏，所点的四出戏暗示全书的几个高潮。此处的脂批如下：
《一捧雪》中伏贾家之败。
《长生殿》中伏元妃之死。
《邯郸梦》中伏甄宝玉送玉。
《牡丹亭》中伏黛玉死，所点之戏伏四事，乃通部书之大过节大关键。
这四个“大过节大关键”全部发生在后回书中。此外，从脂批中还能看出许多后回的详情细节及回目标题。以前已经有几位学者写过文章，根据脂批，推断红楼梦原稿后回的结局。现在我们再加添一点最近发现的材料，参酌别人的看法和我们自己
的意见，把这些线索有系统地组织起来，研判此一问题。我们根据猜测的前后次序，分为三部分，即抄家以前、抄家、及最后结局。
抄家之前
根据雪芹的原稿，全书故事的分水岭在第五十五回。按原来的分回，此回恰是全书中点。此回以前，全力描写欢愉的日子，到此回已达巔峰。此回以后，贾府开始走下坡路，雪芹行文中，随时掺入凄凉伤感的成分。所以有正本此回回首总批说：
此回接上文恰似黄钟大吕后，转出羽调商声……
虽然如此，真正的急转直下是在八十回以后，直到抄家之事发生为止。从整个后回情节来看，第八十回以后至抄家为止，全部分量是不会超过十回，在故事的情调上是忧喜参半。在描写欢愉日子的尾声之中，不时夹入凄切哀伤的事变。现试分述如下：
(1)在庚辰本第八十回中当王夫人说：“我正要这两日接他去，只是七事八事的都不遂心……”。旁有脂批：
革蛇灰线，后文方不见突然。
这表示八十一回开始，这许多接踵而至的“不遂心”之事，依次的表面化了，变得贾府上下皆知。雪芹在第八十回中埋下伏线，为使后文不显得过于“突然”。此话由王夫人口中说出，想来这些“不遂心”的事在性质上多半都是贾府内部纠纷，与外界无涉。顶多包括一些亲戚之间的摩擦，例如迎春的婆家孙府的事情。
(2)这诸种“不遂心”之事之…，是香菱病重。十二钗副册上说香菱结局是：
自从两地生孤木，致使芳魂返故乡。
此明说香菱将死于夏金桂之手。第七十九回宝玉对香菱冷笑道：“虽如此说，但只我倒替你担心虑后呢”。下有批语。
又为香菱之谶。
第八十回又写香菱：
血分中有疾，加以气怒伤肝，内外挫折不堪，竟酿成干血之症，日渐赢瘦，饮食懒进，请医服药无效。

既然饮食不进，医治无效，一定拖不上好久。在第八十几回中一定有一段香菱病逝的文字。

(3)在抄家之前，夹写了一件有关冯紫英的“侠文”。在庚辰本第廿六回有脂批：
写倪二、紫英、湘莲、玉菡侠文皆各得传真写照之笔。
甲戌本此处作“四样侠文”显然是四个单独故事情节，发生在不同的时间。其中蒋玉菌的“侠文”，可能是指全书最后的“与袭人供奉玉兄宝卿”一段。此点留待后面讨论。湘莲的“侠文”，可能是发生在前八十回中，即第六十六回“情小妹耻情归地府，冷二郎一冷入空门”。在庚辰本第四十八回有批：
至情小妹回中方写湘莲文字，真神化之笔。
显然第六十六回即是脂批所谓有关柳湘莲“传真写照”的“侠文”。自第六十六回柳湘莲遁入空门以后，就未再出场。有红学家根据第一回好了歌旁的批语，而推断柳湘莲后来再度出场，而且当了强盗。这个推想很成问题。雪芹对此四人，每人只着力描写一次。第六十六回已然为湘莲安排了结局下场，应该不再出现了。有关倪二的“侠文”大概是指“狱神庙”一回而言，“醉金刚”一回只是埋下伏线，此点也留待以后再谈。现在
就剩下冯紫英的“侠文”。在第廿六回冯紫英出场