《红楼梦》之写作技巧与艺术价值
《红楼梦》一书，是我国家喻户晓的言情小说，它不仅在我国的文学史上占有极高的地位，而且跻身世界文学名著之林，亦毫无逊色。作者以如椽巨笔，描写贾府的兴衰际遇，以灵活的笔触，刻划人生百态。它是社会人生的写照，是大干世界的缩影。为使读者对本书之精神与内涵，有较为深刻之了解起见，笔者愿就所知，作简要之分析，以供同好之参考。
一、对《红楼梦》应有的认识
甲、故事内容
《红楼梦》一书，原名《石头记》，又名《风月宝鉴》及《情僧录》。该书作者传说不一，惟书中第一回曾提到：“曹雪芹于悼红轩中，披阅十载，增删五次”的话，给我们留下一个宝贵的线索。袁子才在《随园诗话》中云：“曹练亭（练亭为楝亭之误，乃曹寅之号）康熙中为江宁织造，其子（其子为其孙之误）雪芹撰《红楼梦》一书，备极风月繁华之盛。中有所谓大观园者，即余之随园也。”由这段珍贵的史料中，《红楼梦》为曹雪芹所著之说，已找到一个有力的证据。尤其是《脂砚斋重评石头记》本发现后，更使此说成为无可置疑的定论；然而该书的内容究竟是表现什么?仍为历代红学家所争论的课題，兹分别述评于后：一、蔡元培先生在《石头记索隐》中，认为此书为吊明之亡揭清之失，对汉族人士入仕于清者，寓有贬抑之意。书中男子代表满人，女子代表汉人。贾宝玉影射康熙时代的废太子胤扔，林黛玉影射朱竹姹，史湘云影射陈其年，薛宝钗影射高江村，探春指徐建菴，王熙凤指余国柱，妙玉指姜西溟，惜春指严荪友，刘姥姥指汤潜菴，此说胡适之先生曾提出两点意见加以反驳：（一）一般小说所影射之人物，只变换姓名而不变换性别及职业，何以到了《红楼梦》中，男人竟变成女人，官僚和文人均变成眷属。（二）一般小说所影射的人物，总保持其原有关系，而《红楼梦》所影射的人物中，胤扔（宝玉）与朱竹坨（黛玉）有何恋爱关系?高士奇（宝钗）又与朱竹诧（黛玉）有何吃醋关系?以此推之，蔡氏之说不足信。
二、俞樾先生的《小浮梅闲话》，张维屏先生的《松轩随笔》，陈康祺先生的《燕下乡脞录五》均认为《红楼梦》中的贾宝玉是影射康熙时代的宰相明珠之子纳兰性德。然而考诸史乘，纳兰性德生于顺治十一年（公元一六五四年），死于康熙二十四年，年三十一岁，以年龄推之，似与宝玉身世不合，凡此等等，胡先生均已分别加以驳正。
三、王梦阮与沈瓶庵二氏所著之《红楼梦索隐》谓：“盖尝闻之京师故老云：‘是书全为清世祖与董鄂妃而作，兼及当时诸名王奇女也。相传世祖临宇十八年，实未崩殂，因所眷董鄂妃卒，悼伤过甚，遁迹五台山不返，卒以成佛……’”然此说亦不可信，近人孟纯荪《董小宛考》谓：“小宛生于明天启四年甲子。世祖生时，小宛已十五岁，以情推之，断无入宫邀宠之理。”
四、潘重规先生在《民族血泪铸成的红楼梦》一文中，认为此书是民族主义的血泪结晶，他说：“我们知道作者借通灵说此《石头记》一书的意思，是要用传国玺来代表政权，‘石头’‘宝玉’都是影射传国玺，传国玺的得失，即是政权的得失，林黛玉代表明朝，薛宝钗代表清室，林薛争取宝玉，即是明清争夺政权，林薛之存亡，即是明清的兴衰。”
关于此一说法，李辰冬先生在《与潘重规先生谈红楼梦》一文中谓：“即使我们承认‘宝玉’就是‘传国玺’，而‘传国玺’是野心家所争的对象……然宝玉为什么三番五次不是砸玉就是摔玉呢?那有玉玺可以随便砸掉摔掉不要的呢?即令再如潘先生所说，林黛玉代表明朝，薛宝钗代表清朝，他们三人所争的就是玉，那末‘宝玉’就应该属于林黛玉，为什么贾宝玉反因黛玉无东西可配而当黛玉的面要摔玉呢?”诸如此类的问题，李先生列举了十二条之多，故潘先生之说，亦难令人相信。
五、胡适之先生在《红楼梦考证》中，指出袁枚在《随园诗话》中所提到的曹棟亭，就是曾经作过四年苏州织造，二十一年江宁织造的曹寅，棟亭是他的号。曹雪芹是他的孙子。他本人是一个诗人，著有《棟亭诗钞》八卷，《文钞》一卷，《词钞》一卷。《诗别集》四卷，《词别集》一卷，家藏精本书籍三千二百八十七种，复刻有《居常饮馔录》一卷。搜集前代饮馔方法，此与《红楼梦》第二回中所讲的“钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族”甚为符合。曹寅死后，长子曹颐接着做江宁织造三年，次子曹頫做了二十年。曹頫即雪芹之父，公元1715——1728年任织造，而雪芹于1717年左右生，随其父在织造任上约十二年光景，曹頫卸任织造时，因亏空公款被抄，大观园遂落入隋赫德之手，改名为隋园，后又传至袁枚家，复改名为随园。曹家在金陵之家产荡尽之后，不得已而迁北京居住，故《红楼》中所谓的甄家、即指江南言，凡此等等，均与书中所描写者甚为相合，故胡适之先生便下结论说：此书等于是作者曹雪芹的自传。
胡先生的论证，自从《脂砚斋重评石头记》本发现后，更有了不可或移的铁证，如第十三回中评道：“‘树倒猢狲散’之语，言犹在耳，屈指三十五年矣。伤哉!宁不恸杀!”第十六回“现在江南甄家”一语旁边评道：“甄家正是大关键，大节目，勿作泛泛口头语者。”又第二回叙荣府世次道：“白荣国公死后，长子贾代善袭了官，娶的是金陵世家史侯的小姐为妻，生了两个儿子，长名贾赦，次名贾政，如今代善早已死去，太夫人尚在。长子贾赦袭了官，为人平静中和，也不管理家务。次子贾政自幼酷喜读书；为人端方正直，祖父锤爱，原要他以科甲出身，不料代善临终时遗上一本，皇上因恤先臣，即时令长子袭了官，间还有几人?立即引见，遂又额外赐了政老爷一个主事之职，令其入部学习，如今已升了员外郎。”在这段话后，《脂砚斋重评石头记》评道：“嫡真事实，非妄拟也。”因此即可证明，《红楼梦》里的贾政即曹寅之次子曹頫，贾宝玉就是曹雪芹了。
乙、前后异同的问题
本书前八十回与后四十回，是否皆出自曹雪芹之手?抑或高鹗所伪托?至今仍是一个悬案。在一百二十回的《红楼梦》中。有程伟元、高鹗二人的序。程谓搜罗后四十回的散稿，细加厘剔，截长补短，抄成全部。高谓曾参与程氏“细加厘剔，截长补短”的工作，并未续作后四十回。
俞平伯与胡适之两位先生，认为{红楼梦}之后四十回与前八十回脱枝失节，前后矛盾之处甚多，故后四十回乃出于高鹗之手，绝非曹雪芹所作。李辰冬先生在《红楼梦研究》一书中，除了赞成胡俞二君的意见外，另就思想、风格、环境三点，分
别加以论证。他认为曹雪芹的思想是达观的，厌世的，而后四十回的思想是积极的，人世的；前八十回所用的是自然而流利的北京话，后四十回的用语既生硬而又不自然；前八十回里，处处留下富丽堂皇的痕迹，后四十回却毫无此种现象。因此他认为后四十回绝非出自曹雪芹之手，而是高鹗所续。
然而林语堂先生在《平心论高鹗》一文中，却一反俞、胡、李之论调，他认为后四十回并非高鹗所续，而是出自曹雪芹之手，高氏最多是根据曹雪芹所拟之全书目录，加以整理，使草蛇灰线，得以呼应而已。他所持的理由是：曹雪芹既然于1756年已完成八十回，假定他在此后八、九年间，后四十回仍不能交卷，那么我们就不得不把曹雪芹小说家的身份贬低了，曹氏既未作其它书，为什么八、九年间不把这部小说写完呢?曹雪芹全书经过乾隆初年至三十年左右的编撰，复经他自己十年披阅，五次增删，而高鹗在一二年间续作其丰，那么高鹗岂非天才?
诸如此类的辩论，除非使曹雪芹再生，不然将永无结论可言。平心而论，后四十回虽与前八十回有不一致的地方，但并不能因此就认为他并非出自一人之手。象这样大部头的作品，作者写作的时间，经过十余年之久，书中所描写的人物，也由幼年而写到中年。在这漫漫的岁月当中，不仅书中人物的思想观念会随着岁月的增长而发生变化，即使是作者的观念，以及写作的目的也会发生变化。譬如法国大文豪罗曼·罗兰所写的《约翰·克利斯朵夫》，书中主人公的观念和性格，就是随年龄的增长而变化的，壮年时代的约翰·克利斯朵夫与暮年时代的约翰·克利斯朵夫已截然不同。罗曼·罗兰说：“倘若活着不是为了纠正我们的错误，克服我们的偏见，扩大我们的思想与心胸，那么活着有什么用?”明白了这个道理之后，就无怪乎《红楼梦》中的人物，前后有不一致的地方了。除此之外，作家写作的方式，即使预先拟订了大纲，也绝非一成不变的，譬如托尔斯泰的《战争与和平》一书，前面对人物的刻划，景物的描写，均非常生动活泼，但是到了该书的结尾，作者却以四、五万字的大篇幅，写那味同嚼蜡的历史哲学，致使一般的读者无法卒读，难道我们能说结尾的部分不是出自托氏之手吗?当然，不可否认的，该书后四十回不能令人满意的地方很多，这也有两种可能：一是曹雪芹在穷困的生活折磨中，身体与心境一天比一天坏，思想观念也随之而发生变化，因此对于前后的关照与呼应，不能尽如理想。二是曹氏后四十回的手稿业已散失不全，高氏加以编纂整理，修改补缺，而成为今日所传之百二十回本，这是较为保守的看法，如果一定说后四十回为高鹗所作，那未免也太武断了。
丙、曹雪芹的生平事迹
任何一部作品，都是作者生活意识的反映。因此作者的生活，对于作品有极密切的关系。
曹雪芹号芹溪，字芹圃，生于清康熙五十六年（公元1717年），死于乾隆二十九年（公元1763年）。关于他的家世，李辰冬先生由敦诚的《四松堂集》中《寄怀曹雪芹》、《佩刀质酒歌》、《輓曹雪芹》，敦敏的《懋斋诗钞》中《赠芹圃》等诗的研究中（原诗略），得了下列四点结论（见{红楼梦研究》一书）：第一，如“君又无乃将军后，于今环堵蓬蒿屯”，可知曹雪芹是将军的后代。雪芹为旗人，而旗人均系军人，故曹家受封，当为军马之劳。《红楼梦》第七回，尤氏对凤姐介绍焦大说：“你难道不知这焦大的，连老爷都不理他的，你珍大哥也不理他的，因他从小跟着太爷，出过四、五回兵，从死人堆里，把老太爷背了出来。得了命。”又焦大骂贾蓉道：“蓉哥儿，你别在焦大面前使主子性儿，别说你这样儿的，就是你爹，你爷爷，也不敢和焦大挺腰子呢!不是焦大一个人，你们作官儿，享荣华，受富贵，你祖宗九死一生，挣了这个家业，到如今不报我的恩，反和我充起主子来了!”这明明讲贾府是将军的后代。
第二，如“扬州旧梦久已觉，且著临邛犊鼻褌”。如“劝君莫弹食客铗，劝君莫扣富儿门；残盃冷炙有德色，不如著书黄叶村”。如“举家食粥酒常赊”，如“衡门僻巷愁今雨，废馆颓楼梦旧家”。如“燕市狂歌悲遇合，秦淮残梦忆繁华”。都足证明曹雪芹当年曾做过繁华梦，而现在穷困得不象样子，甚至到了“举家食粥酒常赊”的地步。
第三，如“寻梦人去留僧壁，卖画钱来付酒家”，如“知君诗胆昔如铁，堪与刀颖交寒光”，如“君才抑塞倘欲拔，不妨斫地歌王郎”，如“爱君诗笔有奇气，直追昌谷披篱樊”，都足证明曹雪芹是一位会诗会画的人。
第四，如“四十年华付杏冥”，如“孤儿渺漠魂应逐，新妇飘零目岂瞑”!可知他的儿子先死了，因感成疾，不久自己也死了，死后还留着一位飘零的新妇。
有了以上的认识以后，我们便可以知道：曹雪芹是将军的后代，他的家本来很富有， 自从被抄之后，便过着贫穷的生活，他从兴衰际遇的体验中，认识了人生只不过是一场空幻的梦，而《红楼梦》一书，就是用来发抒他的所见和所感，书中的贾宝玉，就是他自己的代言人。
二、《红楼梦》的主旨大意
每一个作家，当他着手写一篇文章或者一本书的时候，一定有他的目的和主旨。作者曹雪芹写这部书，当然也有他的目的和主旨，该书第一回的缘起中写道：
作者自云曾历过一番幻梦之后，故将真事隐去，而借“通灵”说此《石头记》一书也。故曰：“甄士隐”云云。但书宁所记何事何人?自己又云：今风尘碌碌，一事无成，忽念及当日所有之女子，一一细加考较，觉其行止见识，皆出我之上，我堂堂须眉，诚不若彼裙钗，我实愧则有余，悔又无益，大无可如何之日也。当此日，欲将已往所赖天恩祖德锦衣纨挎之时，饫甘厌肥之日，背父母教育之恩，负师友规训之德，以致今日一事无成，半生潦倒之罪，编述一集，以告天下。知我之负罪固多，然闺阁中历历有人，万不可因我之不肖自护己短，一并使其泯灭也。虽今日之茅椽蓬牖，瓦灶绳床，并不足妨我襟怀，况那晨风夕月，阶柳庭花，更觉得润人笔墨。我虽不文，又何妨用假语村言敷衍出来，亦可使闺阁昭传，复可破一时之闷，醒同人之目，不亦宜乎?故曰：“贾雨村”云云，更于篇中用“梦”“幻”等字，却是此书本旨，兼寓提醒阅者之意。
由这段话中，便可知道作者写这部书的目的，是想将昔日的繁华旧梦，闺阁腻友之情抒写出来，一方面藉以警惕世人，另一方面藉此表达作者人生如梦的思想。
进一步我们又要问，作者所谓的“梦”“幻”又是什么呢?第一回跛足道人的《好了歌》是一个重要线索。
世人都晓神仙好，只有功名忘不了。古今将相在何方?荒冢一堆草没了。
世人都晓神仙好，只有金银忘不了。终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了。
世人都晓神仙好，只有娇妻忘不了，君生日日说恩情，君死又随人去了。
世人都晓神仙好，只有儿孙忘不了，痴心父母古来多，孝顺子孙谁见了。
关于《好了歌》的含义，作者又假甄士隐主语，做了一番解释。
陋室空堂，当年笏满床；衰草枯杨，曾为歌舞场。蛛丝儿结满雕梁。绿纱儿今又在蓬窗上。
说什么脂正浓，粉正香，如何两鬓又成霜?昨日黄土陇头埋白骨，今宵红绡帐里卧鸳鸯。
金满箱，银满箱，转眼乞丐人皆谤。正叹他人命不长，那知自己归来丧。
训有方，保不定日后作强梁；择膏梁，谁承望流落在烟花巷!
因嫌纱帽小，致使销枷扛。昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长。乱哄哄，你方唱罢我登场，反认他乡是故乡。甚荒唐，到头来，都为他人作嫁衣裳。
这就是“人生若梦”的具体说明。作者又在第五回“飞鸟各投林”中写道：
为官的家业凋零，富贵的金银散尽，有恩的死里逃生，无情的分明报应，欠命的命已还，欠泪的泪已尽，冤冤相报自非轻，分离聚合皆前定，欲知命短问前生，老来富貴也真侥倖。看破的遁入空门，痴迷的枉送性命，好一似食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净!
以上三段，无非在说明人们所追求的功名富贵，事业爱情，都是虚妄不实的幻影，不管你是美是丑，是善是恶，其结果都是“荒冢一堆草没了”。如黛玉的多情，宝钗的贤德，湘云的天真，探春的刚毅，妙玉的孤高，而结果是“欠命的命已还，欠泪的泪已尽。”因此作者在末尾的题诗中写道：“说到辛酸处，荒唐愈可悲。由来同一梦，休笑世人痴!”
人生既然是梦，是幻，是空，．是妄，那么要如何解脱呢?作者在《红楼梦》中以贾宝玉为他的代言人，藉他所经历的兴衰际遇，勾画出“人生如梦”的幻景，然后再以他所表现的人生观来现身说法，为人们指出一条解脱痛苦的迷津，因此贾宝玉的人生观，就是作者自己的人生观，同时也就是本书所要表现的主旨。
痛苦的根源，大部分是起源于欲望的不能满足、而人类的欲望，大略可分为二类：一为功名富贵的追求，二为男欢女爱之情。贾宝玉对于功名富贵是看得很淡的，在七十一回中，他对探春和尤氏说：“我和姐妹们过一日是一日，死了就完了，什么后事不后事。”又说：“人事难定，谁死谁活，倘或我在今日明日，今年明年死了，也算是随心一辈子。”由此可见他没有什么大的抱负，他对人生的看法是只要“随心所欲一辈子”“死了就完了。”第三十一回他与晴雯撕扇子玩的时候，他说：“你爱砸就砸。这些东西原不过是供人所用，你爱这样，我爱那样，．各自性情。比如扇子，原是煽的，你要撕着玩儿，也可以使得，只是别生气时拿他出气。就如杯盘原是盛东西，你喜欢听那一响，就故意砸了，也是使得的：只别在生气头上拿他出气一一这就是爱物了。”由这些话当中，我们知道他有淡泊的胸怀。他骂那些把读书作为升官发财的捷径的人为“禄蠹”为“匡贼”；他骂那些劝他“立身扬名”，“仕途经济”的话为“混帖话”。因为他有这样的性格，因此他不会为功名富贵而烦恼，但是在男女之情方面，他却是一个天生的情种。他希望以真诚的 情感去爱天下的女孩子，也希望天下的女孩子也钟情于他；但他不仅无法使天下的女孩子钟情于他，即使他所钟爱的林黛玉，也因无法结合而被迫遁入空门。第三十回中，黛玉哭道：“你也不用来哄我，从今以后，我也不敢亲近二爷，权当我去了!”宝玉听了笑道：“你往哪里去呢?”黛玉道：“我回家去!”宝玉笑道：“我跟了去。”黛玉道：“我死了呢?”宝玉道：“你死了我做和尚。”他说这话的时候，虽没有要出家的决心，但只是因为黛玉系住了他的情感，绊住了他的脚跟而已，等黛玉一死、他便“形同槁木，心如死灰”。终于向解脱之路走去。
王国维在《红楼梦评论》里说：“解脱之中又有二种：一存于观他人之痛苦，一存于觉自己之痛苦，然前者之解脱，为非常人为能，其高百倍于后者，而其难亦百倍。但由其成功观之，则二者一也。通常之人，其解脱由于痛苦之阅历，而不由于痛苦之知识。唯非常主人，由非常之知力，而洞观宇宙人生之本质，始知生活与痛苦不能相离；由是求绝其生活之欲，而得解脱之道，然于解脱之途中，彼之生活之欲，犹时时起而与之相抗，而生种种之幻影，所谓恶魔者，不过此等幻影之人物化而已矣。故通常之解脱，存于自己之痛苦，彼之生活之欲，因不得其满足而愈烈，又因愈烈而愈不得其满足，如此循环，而陷于失望之境遇、遂悟宇宙人生之真相，遽而求其息肩之所。彼全变其气质，而超出乎苦乐之外，举昔日之所执着者，一旦而舍之；彼以生活为炉，苦痛为炭，而铸其解脱之鼎；彼以疲于生活之欲故，故其生活之欲，不能复起而为之幻影，此通常人之解脱之状态也。前者之解脱．如惜春紫鹃，后者之解脱如宝玉。前者之解脱，超自然的也，神秘的也；后者之解脱，自然的也，人类的也，前者之解脱，宗教的也；后者之解脱，美术的也。前者和平的也，后者悲感的也，壮美的也；——亦文学的也，诗歌的也，小说的也。此《红楼梦》的主人翁，所以非惜春紫鹃而为宝玉也。”这段话分析得再透彻也不过了。主人翁贾宝玉在他十九年的岁月中，经历了无数的痛苦，然后以一颗破碎的心灵，蘸和着血汗与眼泪，从欲念中挣脱出来。达到了“赤条条来去无牵挂”的空灵世界。
三、《红楼梦》的结构
要写一部篇幅浩繁的巨著，就与建造一座幅员广阔的高楼大厦一样，必须于事先有精密的计划，作一个详细的蓝图，然后才能着手兴建。中外的大作家，如托尔斯泰写《战争与和平》整整花了七年的时间，修改过七次；罗曼．罗兰写的《约翰．克利斯朵夫》，前后花了十六年的时间。曹雪芹写《红楼梦》虽然不知道他究竟花了多少时间，然据第一回中：“曹雪芹于悼红轩中，披阅十载，增删五次，纂成目录”的记载看来，他所花的时间，将不下于二十年，甚而我们可以说：《红楼梦》是作者曹雪芹以他整个生命，蘸着血泪写成的伟大悲剧， 其结构之浩繁，人物之众多，线索之复杂，较诸《战争与和平》及《约翰·克利斯朵夫》有过之而无不及。当我们读这部书的时候，有如刘姥姥进大观园一般，对于当中错综复杂的情节，真有扑朔迷离，不如其所以然之概。因此本书的结构，也有加以分析的必要。
《红楼梦》的结构，与托尔斯泰的《战争与和平》有点相似。托氏的《战争与和平》，是以拿破仑远征俄罗斯的时代为背景；以彼埃尔、娜塔莎和安德烈的恋爱为中心。一方面表现那个时代的思想意识，一方面描写罗斯托夫和鲍尔康斯基两个大世家的生活情形。《红楼梦》也是这样；它以满清时代的世族社会为背景，以林黛玉贾宝玉和薛宝钗的恋爱故事为中心，一方面描写荣、宁两府的兴衰际遇，一方面表现人生无常，富贵虚幻的意境。
这部书以情节论，包括十九年中贾府的家庭琐事和衰败的历程；以范围论，涉及社会，风俗、婚姻、教育、宗教、政治、经济等；以人物论，计有四百八十多位。象这样一部包罗万象的伟大巨著，要想使各方面都顾虑到，实在不是一件容易的事情。因此《红楼梦》这部书，它叙述故事的路线是纵横交错的，就象那星棋罗布的河流一样，它描写的笔触是跳动的，一会儿描写潇湘馆，一会儿描写怡红院，一会儿是凤姐，一会儿是紫鹃。令人有浮光掠影， 目不暇及之感。就整个的结构来看，作者所用的方法是海浪式的表现法，因此我们读这部书的时候，就好比跌入汪洋大海一样，只见波涛起伏，奔腾澎湃，沧沧茫茫、无边无际，此浪未平，另浪又起。法国文学批评家泰勒在{英国文学史）中批评莎士比亚的作品说：“好象一匹最凶猛，最肥壮的马，它只是跳，并不知怎么跳，两个字的间隔，他已跳出了很远，转瞬之间，又是另一世界，读者简直找不到他的结构的过程，因为被这种不可思议的跳跃的迷惑，真不知这位伟大的诗人是用什么法术，竟能从此种意象跳到另一种意象去。往往瞥见过程很远的两种意象，我们慢慢一步步走还觉得困难，而他一脚就踏过了。莎士比亚是在那里飞，我们是在那里爬，因此造成一种奇特的风格，突然而来的意象，转瞬间又被更突然的意象冲破，一种将要描写完竣的意象，忽被百里之遥的另一种意象占据，没有一点结构的痕迹，处处都有问津之虑。很远很远，瞧见诗人照着他的足迹，把我们领到深渊峻岭，危险万状的所在，他是平心静气地在那里散步，而我们是心惊胆战地在那里匍匐。”曹雪芹写《红楼梦》的手法也是如此。当我们第一次读的时候，真象看魔术大师的表演一样，那种千变万化的手法，真令人叹为观止，但如果我们能够耐心地读第二遍第三遍的话，我们就可以发觉：在其纵横交错之中，仍有脉络可循；在其变换万千的笔触之中，却又条贯井然，前后呼应，这就是本书结构的最难处。
该书的组织虽然是纵横交错，但故事的发展，仍以荣、宁二府为骨干，为使读者易于了解起见，兹将贾氏家系表列后以供参考。
至于其间的兴衰际遇，第五回的《飞鸟各投林》中写道：“为官的家业凋零，富贵的金银散尽；有恩的死里逃生；无情的分明报应；欠命的命已还，欠泪的泪已尽，冤冤相报自非轻；分离聚合皆前定；欲知命短问前生，老来富贵也真侥倖；看破的遁入空门；痴迷的枉送了性命；好一似食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净!”这便是故事发展的重要纲领。如荣宁二府的衰败，黛玉的泪尽而死，贾母的侥倖寿终，巧姐的死里逃生，宝玉的遁入空门，凤姐薛蟠的分明报应，元春的早夭，秦氏的枉送性命，莫不前呼后应，如声应响。
此外象如“海棠妖花”一语，乃应七十七回海棠之死，以为大事将临之兆。“通灵走失”应宝玉含玉而生，玉之走失，为一切变动之导源。“宝玉疯颠”，应二十五回宝玉中邪及五十七回之大病。黛玉之痨病，为其早夭伏下线索，“树倒猢狲散”为贾府的际遇勾画了一个轮廓。第一百十六回的重游太虚，与第五回之初游太虚前后呼应，使读者从太虚幻境中俯看尘世之风流公案，始能悟出人间之因缘际遇，皆为命中所定。由这些地方看来，我们就可以知道，《红楼梦》的组织虽然是头绪万千，但只要仔细咀嚼，便可发觉它是非常有系统有条理的。
四、《红楼梦》所表现的时代意识
作品是时代的反映，而《红楼梦》又是一部忠实的写实作品，因此我们可以由作品中，发现时代的意识，由时代意识中，寻出这出悲剧的时代因素。
甲、家庭 贾府是五世同堂的大家庭，连主仆在内，共有三、四百人。在我国的大家庭中，家长的权威是绝对的，做子女的，只有服从的份，贾府也是这样，贾母的话，就等于是圣旨，一切皆以贾母为依归，贾母高兴，全家就欢乐；贾母生气，全家就不安。在这种家长专制的制度下，难免有权益不公的地方，于是乎便形成了家庭成员与成员间的冲突和矛盾。大家明争暗斗，互相攻击，正如探春所说的：“咱们倒是一家子亲骨肉，一个个却象乌眼鸡似的，恨不得你吃了我，我吃了你。”这种勾心斗角的情形，正是大家庭的真实内幕。又如凤姐在接管荣府家务之前，她曾想到宁国府中的五大弊端：第一是人口混杂，遗失东西；第二是事无专管，临期推诿；第三是需要过费，滥支冒领；第四是任无大小，苦乐不均；第五是家人豪纵，有脸者不服钤束，无脸者不能上进。
乙、教育 贾府是上流社会的绅士家庭，因此对于子女的家庭教育，是为了要养成“彬彬有礼”的君子风度，而学校教育的主要门径则以读书作为升官发财的门径。
因为家庭教育是在养成子女“彬彬有礼”的风度，因而形成了男性教育的女性化。贾宝玉之所以整天在女孩堆里打转，装束打扮，也令人有不男不女的感觉，这都与家庭教育有关。又因为学校教育是升官发财的门径，因此贾政对宝玉说：“做得几句诗词，也并不怎么样，有什么稀罕处?比如应试选举，到底以文章为主，你这上头倒没有一点功夫。我可嘱咐你， 自今日起，再不许做诗做对的了。单要学习八股文章。限你一年，若毫无长进，你也不用念书了，我也不愿有这样的儿子。”熟读四书，会做八股，以便应试中举，这就是当时教育的主要目的。贾宝玉对于他的父亲，是最惧怕不过的了；但他在这方面是个逆子，他不仅没有照他父亲的话去做，而且认为那些以读书为．进身之阶的人都是“禄蠹国贼”。他曾经对黛玉说：“还提什么念书?我最讨厌这些道学话，更可笑的是八股文章，拿他诳功名、混饭吃也罢了，还要说代圣贤立言，好些的不过拿经书凑搭凑搭罢了。更有一种可笑的，肚子里原没有什么。东拉西扯，弄得牛鬼蛇神，还以为博奥!”这段话正是对当时科举制度最深刻最彻底的批评。
丙、婚姻制度 旧式家庭的婚姻，没有恋爱的自由，只有听从父母之命，媒妁之言。在这种制度之下，婚姻的悲剧，真是举不胜举。如《孔雀东南飞》中焦仲卿与刘兰芝，因刘氏为仲卿之母所遣，回娘家后发誓不嫁，然而她家里的人一再逼她改嫁、结果投水自杀，仲卿听到消息后也上吊而死。又如陆放翁与他的表妹唐氏，自小青梅竹马，长大后结为连理，彼此恩爱非常，本是一对理想的小夫妻，但因为放翁的母亲反对，唐氏只好另行改嫁，放翁在“泪痕红浥绞绢透"的情况下，写成了哀感婉艳的《钗头凤》。虽然他们并没有自杀，但内心所受的苦楚是《钗头凤》所不能表达出万一的。《红楼梦》中贾宝玉与林黛玉的恋爱悲剧，也是由“父母之命”所造成。因为贾宝玉所爱的是黛玉，而贾母却认为黛玉娇生惯养，个性乖僻，身体赢弱，不是一个理想的配偶，宝钗身体健壮，性情温柔，正是宝玉结婚的好对象。当然家长选择也是有道理的，不过他们所站的立场是客观的，理性的，而爱情却是主观的，非理性的。宝玉为什么偏爱黛玉而不爱宝钗，恐怕连他自己也无法解释。在这种情形下，宝玉只有两条道路可走：要末脱离家庭，带着黛玉私奔，要末服从家长的意志，乖乖地与宝钗完婚；然而宝玉既没有勇气冲破家庭的樊笼，迈向幸福的大道；又不愿抛下真心相爱的黛玉，而跟宝钗完婚，在这种冲突矛盾的心情下，黛玉只会伤心，生病，宝玉只会发疯、摔玉。结果黛玉是泪尽而死，宝玉是看破红尘，遁人空门，追究其原因，都是婚姻不自由所造成。
丁、政治与法律 曹雪芹所处的时代，从外表看，正是清朝国运昌隆，天下太平的盛世；然而内部则是政治腐败，法律废弛，已为人清帝国种下了亡国的祸根。譬如甄士隐的女儿英莲，七、八年前被人拐走了，拐子先将英莲卖给冯渊，后又卖给薛蟠，原想骗两家的钱，想不到薛蟠一怒之下，打死了冯渊，夺了英莲而逃。冯家告了一年的状，竟如石沉人海，毫无下落。金陵应天府的知府贾雨村上任之后，立刻要将凶犯家属拿来拷问；但打听之下，原来薛蟠是该省权贵贾、王两府的亲戚，而贾政和王子腾，就是保荐他做官的大恩人，如果他真拿薛蟠法办，恐怕他的官爵和生命都难于保存，因此只好听门子的劝告，胡乱了却此案，然后赶忙修书给贾王二府，做了一个顺水人情，结果王子腾上奏京师，荐他调往京师作官，走上了飞黄腾达的道路。又如贾琏娶尤二姐为妾，凤姐大吃其醋，想法报复，打听之下，知道尤二姐还有个未婚夫张华，因不务正业，整天在外赌博，被父母赶出了家门。于是凤姐便派人把张华找来，给他二十两银子，叫他到都察院去告贾琏“背旨瞒母，仗财恃势，强逼退亲，停妻再娶。”一面又拿三百两银子，托人到都察院活动，说明只准虚张声势，惊吓贾琏而已，结果都察院的人收了赃银之后，次日回堂只说：“张华无赖，因拖欠贾府银两，妄捏虚词，诬赖良人。”凤姐为了一泄私人之恨，不惜运用了银弹攻势，玩弄神圣的法律于股掌之上，而官员的贪赃枉法，由此可见一斑。
戊、社会 《红楼梦》里的社会，包括世族、平民和奴隶三个阶级，贾府是“钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族”，可以算是世家的代表。贾家的老爷，太太、小姐、少爷都有专供使喚的奴隶，其中贾母有八个大小丫头，宝玉除袭人外，还有七个大丫头、八个小丫头。太太们每人四个大丫头、小丫头的数目多少不等。姨娘们每位两个丫头。因此贾府中的丫头，算起来竟有数百人之多，他们只服侍主人的生活起居，并不从事生产，因此可以说是社会的寄生虫，有时还仗主人的权势，到外面作成作福，欺压平民。平民与世族的生活是无法相比的，正如刘姥姥对凤姐说的：“瘦死的骆驼比马还大些，无论他怎样，你老拔一根寒毛，比我们的腰还粗呢!”贾府拔一根寒毛，比平民的腰还粗，正是贫富不均的最好说明，有一次刘姥姥在荣府里看到两三大篓螃蟹，大约有七、八十斤，正准备佐餐之用。她暗暗地算道：“这样大蟹，今年就值五分一斤，千斤五钱，五五二两五、三五一十五，再搭上酒菜，一共倒有二十多两银子!阿弥陀佛!这顿的钱，够我们庄家过一年了。”这种贫富不均的现象，正是杜甫所说的：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”顾亭林说，“仕宦之家，有至一二千人者”，这样说来，比荣府人数更多、生活更阔绰的大家庭还多得很呢!
五、《红楼梦》的人物分析
作品艺术价值的高低，常以人物描写的优劣为测度的标准，因为人物是小说的灵魂。《红楼梦》所以成为我国家喻户晓的文学名著，最主要的原因，就是人物描写的成功。它不仅刻画了人物的言行举止与外貌，还刻画出人物的思想性格。我们读了这部书后，主要人物的言语笑貌，就会活生生地呈现在我们眼前。现在将其中具有代表性的人物，略加分析于后：
甲、贾宝玉： 据胡适之和李辰冬先生的考证，认为《红楼梦》中的贾宝玉就是作者曹雪芹的化身；换句话说，作者是以贾宝玉作他的代言人。因此当他创造贾宝玉这个人物的时候，就把自己的思想、个性、经历和人生观等加到这个人物的身上，让他在本书中扮演一个最重要的角色。作者在第三回中介绍宝玉的时候写道：“无故寻愁觅恨，有时似傻如狂。纵然生得好皮囊，腹内原来草莽。潦倒不通庶务，愚顽怕读文章，行为偏僻性乖张，那管世人诽谤?”在这首《西江月》中，已将宝玉的思想个性，勾画出一个大概的轮廓了。他看不起功名富贵，认为那些东西，都是无关紧要的身外之物。他认为天地间的灵秀之气，都集中于女性身上，而男人们只不过是些渣滓浊物，因此整天周旋于脂粉群中，以能够向女孩子献殷勤为莫大快事。由于他内逼母婢，外逗优伶，以致遭到父亲的毒打。当他被打得半死不活，痛苦万状的时候，听到袭人告诉宝钗说：“他之所以挨打，是由于薛蟠的缘故。”他生怕宝钗听了不舒服，立刻对袭人说：“你可别胡说，薛大哥是不会作这样事的。”接着黛玉来看他，问他以后是否愿意改过，他长叹一声道：“你放心，别说这样话，我便为这些人死了，也是甘心情愿的。”又有一次玉钏儿喂他喝汤，不留意烫了他的手，他倒忘了自己的痛，反问玉钏儿烫着了没有?疼不疼?又有一次，他在大观园中见到龄官在地下画字沉思，忽然大雨骤至，自己浇得象落汤鸡似的，倒不觉得，反而告诉别人下雨了，叫别人赶快避雨。由这些迹近痴呆的事情中，可以看出他对女性的牺牲精神是如何的大了。他为什么会如此呢?这是因为他的人生观就是“爱”，他认为功名富贵都是些不足道的东西，只要能够随心所欲地爱与被爱，那就心满意足了。譬如那一次遭到父亲的毒打之后，黛玉宝钗都来看他，这时他心里便想到：“我不过挨了几下打，他们一个个就有这样怜惜之态，令人可亲可敬，假如我一时竟遭殃横死，他们还不知是何等悲戚呢!既是他们这样，我便一时死了，得他们如此，一生事业，纵然尽付东流，也无足叹息了!”这就是他“唯情主义”的人生观。
虽然他有“见一个爱一个”的脾气，但那只是泛泛的情感，他真正钟情的既不是湘云，也不是宝钗，而是林黛玉。譬如第九十一回中黛玉道：“宝姐姐和你好，你怎么样?宝姐姐不和你好，你怎么样?宝姐姐前日和你好，如今不和你好，你怎么样?今儿和你好，后来不和你好，你怎么样?你和她好，她偏不和你好，你怎么样?你不和她好．她偏要和你好，你怎么样?”宝玉呆了半晌，忽然大笑道：“任凭弱水三千，我只取一瓢饮。”
“任凭弱水三千，我只取一瓢饮。”这就是宝玉对黛玉情有独钟的明证。但是因为家庭的反对，使他们无法结合。最后凤姐设了一个圈套，以偷天换日之法，趁宝玉疯疯癫癫，神志模糊的时候，让宝玉和宝钗结了婚。当他们举行婚礼的时候，也正是黛玉在潇湘馆泪尽魂断的时候。宝玉知道黛玉死了之后。对人生已无眷恋之意，最后便出家遁入空门。
乙、林黛玉： 黛玉幼而失母，继而丧父，因此不得不孤苦零丁地寄居到荣府里来。由于环境遭遇的坎坷，养成了多愁善感的性格：
两弯似蹙非蹙笼烟眉，一双似喜非喜含情目，态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微，闲静似娇花照水，行动如弱柳扶风，心较比干多一窍，病如西子胜三分。
这就是她的图像，她的美丽和娇弱，是我国古代“病态美人”的典型。她的人生观，也和贾宝玉一样，是一个道道地地的“唯情主义”者。世人所向往的功名富贵，她丝毫不放在心上，她所追求的是至情至圣的爱情。有一次，湘云劝宝玉去见见那些仕宦之士，以便将来也寻一官半职，宝玉不等她说完，就抢白了一句，袭人忙道：“你再别说这些话，上次也是宝姑娘谈了一句，他提起脚就走，好在是宝姑娘，要是林姑娘，又是一场大气。”宝玉答道：“林妹妹从来说过这些话不曾?要是说过，我早和她生分了!”由这段话中，就可以知道，黛玉的思想和观念，是与湘云和宝钗大不相同的。
爱情的发生，是非常奇妙的，除了有形的因素之外，还有很多不可解释的原因，这也许就是所谓的“缘分”吧!黛玉刚到荣府看到宝玉的时候，她便吃了一惊，心中想道：“好生奇怪，倒象在那里见过的?何等眼熟!”而宝玉见了黛玉之后也笑道；“这个妹妹我曾见过的。”贾母笑道：“又胡说了，你何曾见过?”宝玉笑道：“虽没见过，却看着面善，心里倒象远别重逢一般。”这种“似曾相识”的感觉，就是他们间的“缘分”。这对青梅竹马的玩伴，在“昼则同坐，夜則同止同息”的生活中，慢慢地培养出茁壮的爱苗，这时他们的心情，已和“两小无猜”的时候大不相同了。他们要彼此毫无保留地奉献，毫无保留地占有。然而世间的事情，不如意者常八、九。虽然他们两人是如此真诚地相爱着，希望永结同心，常相厮守；但却偏偏又插入了薛宝钗和史湘云。宝钗的性情和容貌，尚在黛玉之上，因此长辈们都希望宝玉与宝钗结为夫妇，而且宝钗和湘云都有金可以相配，似乎是缘份中定下的夫妻。黛玉却偏偏没有金可配。就在这种充满了矛盾和冲突的情况之下，这两颗真诚相爱的心灵，开始承受烦恼痛苦約煎熬。经过了无数的烦恼与磨折之后，虽然彼此在心灵中已获得了默契；但却没有力量来反抗命运和环境，最后终于成了环境压迫下的牺牲品，黛玉以她的血泪，写成了一首缠绵悱惻的悲歌，以她的生命，编织了一个凄怆欲绝的故事。
丙、薛宝钗： 薛宝钗的性情和人生观都和林黛玉不同。林黛玉是弱不经凤，多情善感、尖酸任性；薛宝钗是健壮丰满，开朗豁达，温柔敦厚；林黛玉是反传统的“理想主义”；薛宝钗是随遇而安的“现实主义”。她温柔端庄而又多才多艺，是贤妻良母的典型。她认为“女子无才便是德”，做一个女孩子，必须以贞静为主。她对黛玉说；“男人们读书不明理，尚且不如不读书的好，何况你我，连做诗写字等事，这也不是你我分内事，究竟也不是男人分内事。男人们读书明理，辅国治民，这才是好；只是如今并不听见有这样的人，读了书倒更坏了。这并不是书误了他，可惜他把书糟踏了；所以竟不如耕种买卖，倒没有什么大害处。至于你我，只该做些针线纺织等事才是，偏偏又认得几个字，不过拣那些书看也罢了，最怕见些杂书，移了性情，不可救了!”这就是她的人生观，这种实事求是，循规蹈矩的观念，恰好和黛玉与宝玉的人生观完全相反。
宝钗也是真心爱宝玉的，只是她的性情比较平和，开朗，不象黛玉那样狭窄善妒。黛玉与宝钗所争取的目标都是宝玉，所不同的是，黛玉是明争，宝钗是暗斗，黛玉以刚，宝钗以柔；黛玉是单刀直入，宝钗是迂回包围。结果黛玉得了宝玉的心，宝钗得了宝玉的人；黛玉所扮演的是成功的悲剧；宝钗所扮演的是失败的喜剧。黛玉的遭遇虽然令人悲痛，宝钗的遭遇何尝又不令人伤心!
对于薛林二人的为人，见仁见智，各有不同的看法，因而便有“拥林派”与“拥薛派”的对立。《三借庐笔谈》曰；“许伯谦茂才绍源，论《红楼梦》，尊薛而抑林。谓林黛玉尖酸，宝钗庄重，直被作者瞒过。夫黛玉尖酸固也，而天真烂漫，相见。天，宝玉岂有第二人知己哉?况黛玉以宝钗之奸，郁未得志，口头吐露，事或有之。盖人当历境未亨，往往形之歌咏，诗三百篇，大抵圣贤发愤之所作为也。圣贤如此，何有于女儿?宝钡以争一宝玉，致矫揉其性，林以刚，我以柔，林以显，我们暗，所谓大奸不奸，大盗不盗也。书中讥宝钗处，如丸曰冷香，言非热心人也。水亭扑蝶，欲下之结怨于林也。借衣金钏，欲上之疑忌于林也，此皆其大作用处。杨国忠三字，明明从自己口中说出，作者故弄狡猾，不可为所欺。况宝钗在人前必故意装乔，若幽寂无人，如观金锁一段，则真情毕露矣，己卯春，余与伯谦论此书，一言不合，遂相龃龉，几挥老拳。而毓仙排解之，于是二人誓不共谈《红楼》。”
其实，这也没有什么好争论的，林薛二人都爱宝玉，都希望占宝玉为已有，这是千真万确的事。由于各人性格不同，人生观不同，争取的方法自然各异。我们既不能说黛玉比宝钗好，也不能说宝钗比黛玉坏，唯一可以说的是：她们都是悲剧的扮演者。
丁、王熙凤： 王熙凤小名凤姐，诨号“凤辣子”。她在荣府中是一柱擎天、大权独揽的重要角色，她在本书第三回中出现的时候，作者就用很大的篇幅来描写她。
一语未了，只听后院中有笑语声，说：“我来迟了，没有迎接远客!”黛玉思忖道：“这些人个个皆敛声屏气如此。这来者是谁，这样放诞无礼?”心下想时，只见一群媳妇丫鬟拥着一个丽人从后房进来。这个人打扮与姑娘们不同：彩绣辉煌，恍若神仙妃子……一双丹凤三角眼。两弯柳叶吊梢眉，身量苗条，体格风骚，粉面含春威不露；丹唇未启笑先闻，黛玉连忙起身接见。贾母笑道：“你不认得她。她是我们这里有名‘泼辣货’，南京所谓‘辣子’；你只叫她‘凤辣子’就是了。”黛玉正不知以何称呼。众姊妹都忙告诉黛玉道：“这是琏二嫂子”。黛玉虽不曾识面，听见他母亲说过：“大舅贾赦之子贾琏娶的就是二舅母王氏的内侄女，自幼假充男儿教养，学名叫做王熙凤”。黛玉忙陪笑见礼，以“嫂”呼之。这熙凤携着黛玉的手，上下细细打量一回，便仍送至贾母身边坐下；因笑道：“天下真有这样标致的人儿!我如今才算看见了!况且这通身的气派，竟不象老祖宗的外孙女儿，竟是嫡亲的孙女儿似的，怨不得老祖宗天天嘴里心里放不下——只可怜我这妹妹这么命苦。怎么姑妈偏就去世了呢!”说着，便用手帕拭泪，贾母笑道：“我才好了，你又来招我，你妹妹远路才来，身子又弱，也才劝住了，快别再提了。”凤姐听了，忙转悲为喜道：“正是呢；我一见了妹妹，一心都在他身上，又是欢喜，又是伤心，竟忘了老祖宗了，该打该打!”又忙拉着黛玉的手问道：“妹妹几岁了?可也上过学?现吃什么药?在这里别想家，要什么吃的，什么玩的，只管告诉我。丫头老婆们不好，也只管告诉我。”黛玉一一答应。一面熙凤又问人：“林姑娘的东西可搬进来了?带了几个人来?你们趁早打扫两间屋子叫他们歌歇儿去?”说话时，已摆了茶果上来，熙凤亲自布让。
在这一段的描写中，王熙凤的言谈、举止、笑貌，已跃然纸上。她的精明能干，以及八面玲珑，善于讨好的性格，也已表露无余。荣府的分子极其复杂，它等于是当代世族社会的缩影。要想管理这个家，绝不是一件轻而易举的事。因此作者笔下的熙凤，是一个倔强、好胜、虚荣、自负、阴险、毒辣的人物。作者在第十二回“王熙凤毒设相思局”一节中，就是写她的阴险毒辣。无怪乎兴儿批评她说：“嘴甜心苦，两面三刀；上头笑，脚底下使绊子，明是一盆火，暗是一把刀。”作者又在第十五回“王凤姐弄权铁槛寺”一段中，把她那种贪得无厌、胆大妄为、恃强好能的性格，表现得更是淋漓尽致。譬如熙凤对老尼说：“你是素日知道我的，从来不听什么阴司地狱报应的，凭是什么，我说要行就行，你叫他拿三千两银子来，我就替他出这口气。”由这句轻描淡写的话中，就可知道她多么贪婪和自负了。
戊、贾雨村： 贾雨村是当日专制政体的官僚典型，他少年时代，即雄心勃勃，在赴京赶考的途中，因路费不足，竟以卖文度日，后因作诗一首，深得宿儒甄士隐的赏识，赠以衣服盘缠。他收到甄士隐的赠物后，“不过略谢一语，并不介意，仍是吃酒谈笑。”次日，士隐想给他写封介绍信，谁知他当夜就动身了。并请和尚转告他说：“读书人不在黄道黑道，总以事理为要，不及面辞了”。由这几句话中，便可看出他的个性和雄心。第一次做官的时候，他还具有正直善良的心地。就因为正直，所以不久就被革职了。第二次到金陵应天府做官的时候，一上任就碰到薛蟠打死了冯渊，夺了英莲逃走的案子（英莲就是甄士隐被人拐走的女儿）。他本想发签差人拿薛蟠的家属来拷问，不巧薛家的亲戚贾王两府，就是保驾他复得官职的人，心想如果真的依然办理，不仅要丢了官，而且恐怕连命都难保，于是便顺水推舟，胡乱了却此案，连忙修：扫贾政和王子腾，以求邀功报赏。果然不久王子腾就将他保荐到京城里面，以候补更高的职位，这种徇私枉法的行为，就是他的升官发财之道。贾府是有钱有势的世家，贾赦还在朝廷里做官，贾雨村为了讨好贾赦，不惜做出伤天害理的事来。有一年的春天，贾赦不知在哪里看见了几把旧扇子，回到家来，看家里所收有的扇子都不中用了，立刻叫人各处收求。打听之下，知道有一个诨号叫“石呆子”的人，家里有二十把非常名贵的扇子。虽然家里穷得连饭都没有吃的了；但是就不肯出卖扇子，贾赦派二少爷贾琏到他家里一瞧，原来全是湘妃棕竹和麋鹿玉竹做的。上面还有古人的真迹字画，回来禀告贾政，贾政便下定决心要买，可是那“石呆子”却说：“我饿死冻死，一千银子一把我也不卖!”正在无法可想的时候，却被贾雨村知道了，便以拖欠官银为借口，将“石呆子”家的扇子照官价抄来，然后再原封不动转送到贾府来。就因为他善于钻营拍马，因而由知府升为御史，又由御史升为吏部侍郎，兵部尚书，据说贾府后来之所以被抄，还是被他告发的，这种忘恩负义，手辣心黑的人，正是专制时代贪官污吏的典型。
贾府中的人物，总共有三四百人之多，以上五位，只不过是较为重要的而已，其余象蛮横任性的薛蟠，天真憨直的史湘云，罗唆可厌的李嬷嬷，凶恶泼辣的夏金桂，刚强憨直的尤三姐，贤淑圆通的袭人，尖酸刻薄的晴雯，粗俗风趣的刘姥姥，孤高乖僻的妙玉，温柔敦厚的尤二姐，敏慧刚强的探春，懦弱无能的迎春，固执不化的惜春，贤慧忠实的李纨，道貌岸然的贾政，纵情享乐的贾赦，卑劣下贱的贾环，宽大仁厚的王夫人，愚昧鲁钝的邢夫人，无知无识的赵姨妈，伶俐乖巧的贾芸等。都是描写非常成功的人物，因篇幅所限，无法一一分析。
六、《红楼梦》的艺术价值
文学与音乐绘画雕刻一样，同属艺术的范围，它之所以不朽，就是因为具有高贵的艺术价值。《红楼梦》一书，是我国最受重视、最为人们所欢迎的小说之一。自林语堂博士把它翻译为英文之后，已被列入世界文学名著之林。它之所以占有如此高的地位，乃是因为下列的因素使然。
甲、旷世未有的伟大悲剧 我国的旧小说通常有两大缺点：第一是离不开佳人才子的故事，这一类的小说，大都导源于唐代的《霍小玉传》、《李娃传》、《莺莺传》等，故事的发展与演变，已成了千篇一律的俗套，毫无真情实感可言。第二是十有八九的小说，都脱离不了“大团圆”的结局。譬如白行简的《李娃传》描写一个书生，爱上了妓女李娃，本已海誓山盟，但当床头金尽之后，惨被李娃所弃。因而流落街头，卖唱度日，其父见之，怒其有辱门楣，鞭之几死，弃于路旁，后被李娃发现，因感当年恩爱之情，助其上京应考，得登科第。结果有情人终成眷属，父子和好如初。这类的小说演变到后来，几乎成了固定的形式，只要读前面几页，就可以猜到是什么样的结局了。《红楼梦》虽然也是佳人才子的言情小说，但作者却是以一生所经历的真情实感，蘸着眼泪写成的。他打破了“大团圆”的形式，以极其真实的手法，刻画出一个旷世未有的悲剧。
任何悲剧的产生，皆导源于先天性格与后天环境的冲突。莎士比亚的《罗米欧与朱丽叶》和小仲马的《茶花女》，是西方爱情悲剧的典型。这两部小说的凄惨情节固然非常感人，但感人的程度还不如《红楼梦》的深邃广阔，因为前者所着重的只是故事的本身，而后者所表现的却是整个社会和整个人生。林黛玉的死，是对社会的反抗，贾宝玉的出家是对人生的解脱。他们悲惨的命运是必然的，牺牲也是无可避免的。因此《红楼梦》不仅是时代的悲剧，也是人生的悲剧。近人俞平伯先生曾说：“我们小说尽是俳优小说，执笔的作家，以迎合读者的喜好为能事，并没有勇气写出自己的胸臆。而《红楼梦》的作者，却真正高歌着对人生的感兴，他宁可拂逆读者喜欢‘大团圆’的习惯，有勇气面对现实、面对人生，写出一部不落窠臼，真正惊心动魄的大悲剧，这正是《红楼梦》所表现的最不平凡处。”
乙、反映时代的写实作品 作品是时代的反映。作品艺术价值的高低，与它所反映的深度和广度成正比；其所反映的范围越广，深度越大，则其艺术价值越高。屈原的《离骚》，杜甫的社会诗篇，都是关系国计民生的伟大著作。因此能够传之广远，历久不衰。《红楼梦》虽为言情之作，但作者以写实的笔法，将他一生的所见所感，忠实地写了下来。因此他不但描写出世族家庭的没落，同时也反映出专制政体的黑暗，以及社会上的贫富不均。譬如刘姥姥初到贾府的时候，看了屋中富丽堂皇的陈设，说道：
“人人都说，‘大家子住大房子’，昨儿见了老太太的正房，配上大箱、大柜、大桌子、大床，果然威武。那柜子，比我们一间房子还大，还高。怪道后院子有个梯子。我想又不上房晒东西，预备这梯子做什么?后来我想起了，一定是为了开顶柜，取东西。离了那梯子怎么上得去呢？如今见了这一小屋，更比大的越发整齐了，满屋东西，都只好看，可不知叫什么7我越看越舍不得离开这里了!”凤姐道：“还有好的呢!我都带你去瞧瞧!”（第四十回）
又如第四十一回写道：
刘姥姥掀帘进去，抬头一看，只见四面墙壁，玲珑剔透；琴剑瓶炉，皆贴在墙上；绵笼纱罩，金彩珠光，连地上晒的砖，皆是碧绿凿花，竟越发把眼花了。
一般的读者，认为刘姥姥只不过是个小丑似的供笑谑的人物，殊不知作者是借她来表现社会上贫富不均的现象。刘姥姥向凤姐乞求施舍的时候说：“‘瘦死的骆驼比马还大些’，无论如何，你老拔根寒毛，比我们的腰还粗呢!”刘姥姥看到荣府以三大篓大蟹作小餐的时候，她感慨地说；“阿弥陀佛!这一顿的钱，够我们庄家过一年了。”由刘姥姥的这些话中，便可以知道当时贫富不均的现象，是如何的悬殊了。
可是这样的大家庭，在只事消费，不事生产的情况下，必然会慢慢地走向“式微”的道路的，及至荣府查抄之后，这个“钟鸣鼎食”之家，便到了“举家食粥酒常赊”的地步了。该书第一百零六回中写宿．
贾政叫现在府中当差的男人共四十一名进来，问起历年居家用度，共有若干进来，该有若干出去。那总管的家人将近年支用簿子呈上，贾政看时，所入不敷所出；又加连年宫里花用，帐上多有在外浮借的，再查东省地租，近年所交不及祖上一半；如今用度比祖上加了十倍。贾政不看则已，看了急的跺脚道：“这还了得，我打谅琏儿管事，在家自有把持，岂知好几年里，已经‘寅年用了卯年’的，还是这样装好看，竟把世代俸禄当作不打紧的事，有什么不败的呢!我如今要俭省起来， 已是迟了!”接着他又骂道：“你们这班奴才最没良心的，仗着主子好的时候儿任意开销；到弄光了走的走，跑的跑，还顾主子的死活吗?”贾母听了，又急得眼泪直淌，说道：“怎么着!咱们家到了这个田地了么!我虽没有经过，我想起我家向日比这里还强十倍!也是摆了几年虚架子，没有出这种事， 已经塌下来了，不消一、二年就完了!据你们说起来，咱们竟一、二年不能支了!”贾政道：“若是这两个世俸不动，外头还有些挪移，如今无可指称，谁肯接济?”说着也泪流满面。
这就是荣府里衰败的情形，同时也是作者曹雪芹“秦淮残梦忆繁华”的生活写照。正因为这一切都是他亲身经历过的真情实感，因此书中所反映的时代，比历史的记载更为真切生动。
丙、细腻深刻的人物描写 《红楼梦）一书，等于是作者曹雪芹的“自传”，因此书中的主要人物，都是他非常熟悉的，所以作者不仅能够把人物的举止笑貌描写得栩栩如生，而且他们的思想性格以及内心的矛盾和冲突等，写得更是清晰透辟。例如第十九回中描写宝玉与黛玉的戏乐情形：
只闻一股幽香，却从黛玉袖中发出，闻之令人醉魂酥骨。宝玉一把便将黛玉的衣袖拉住，要瞧瞧笼着何物，黛玉笑道：“这时候谁带什么香呢?”宝玉笑道：“那么香，这香从哪里来的?”黛玉道：“连我也不知道，想必是柜子里面的香气熏染的也未可知!”宝玉摇头道：“未必，这香的气味奇怪，不是那些香饼子，香毯子儿的香。”黛玉冷笑道：“难道我也有什么罗汉真人给我些奇香不成?就是得了奇香，也没有亲哥哥、亲兄弟，弄了花儿，朵儿，霜儿，雪儿，替我泡制，我有的是那俗香罢了!”宝玉笑道：“凡我说一句，你就拉上这些，不给你利害看，也不知道?从今儿可不饶你了!”说着翻身起来，将两手呵了两口，便向黛玉胳肢窝内两肋．乱挠，黛玉素性触痒不禁，见宝玉两手伸来乱挠，便笑的喘不过气来， 口里说：“宝玉你再闹，我就恼了!”宝玉方住了手，笑问道：“你还说这些不说了?”黛玉笑道：“再不敢了!”
这种情切切，意绵绵的情景，的确象一幅绘声绘色的图画。又如第二十九回中，将宝玉和黛玉两人的矛盾心理，写得再透彻也不过了：
宝玉因昨日张道士提亲之事，心中不大受用，今听见黛玉如此说，心里想道：“别人不知我的心还可恕，连她也奚落起我来!”因此心中更比往日的烦恼了百倍。要是别人跟前，断不能动这肝火；只是黛玉说了这话，倒又比往日别人说这话不同，由不得立刻沉下脸来说道：“我白认得你了!罢了!罢了!”黛玉听说，冷笑了两声道：“你白认得我了吗?我哪里能够象人家有什么配的上你的呢?”宝玉听了便走来直问到脸上道：“你这么说，要安心咒我天诛地灭?”黛玉一时解不过这话来。宝玉又道：“昨儿还为这个起了誓呢!今儿你到底儿又重我一句!我就天诛地灭，你又有什么益处呢?”黛玉一闻此言，方想起昨日的话来，今日原自己说错了，又是急，又是愧，便抽抽搭搭地哭起来，说道：“我要安心咒你，我也天诛地灭!何苦来呢7我知道，昨日张道士说亲，你怕拦了你的姻缘，你心里生气，拿我来煞性子!”原来宝玉自幼生成来的一种下流痴病，况从幼时与黛玉耳鬓厮磨，心情相对，如今稍知些事，又看了些邪书僻传，凡远亲近友之家所见的那些闺英闺秀皆未有稍及黛玉者，所以早存一段心事， 只不好说出来。故每每或喜或怒，变尽法子，暗中试探。那黛玉偏生也是个有些痴病的，也每用假情试探。因此你也真心真意瞒起我来，我也真心真意瞒起来，都是用假意试探一一如此两假相逢。终有一真，其间琐琐碎碎，难保有口角之事，即如此刻， 宝玉的内心想的是：“别人不知我的心还可恕，难道你就不想我的心眼里只布你，你不能为我解烦恼，反来拿这话来堵噎我，可见我心里时时刻刻白有你，你心里竟没有我了!”宝玉是这个意思，只口里说不出来。那黛玉心头想着：“你心里自然有我； 虽然有金玉相对之说，你岂是重这邪说不重人的呢?我就时常提这金玉，你只管了然无闻的，方见的是待我重，无毫发私心了。怎么我只一提全玉的事，你就着急呢?可知你心里时常有个金王的念头，我一提你怕我多心，故意儿着急，安心哄我。”那宝玉心里又想着：“我不管怎么多好，只要你随意，我就立刻因你死了也是情愿的，你知也罢，不知也罢，只由我的心，那才知我和你近，你和我远。”
这一段将他们两人错综复杂的矛盾心理，都清清楚楚地剖析出来了。人类的心理，是最难把握的，青年男女的恋爱心理，更是变幻莫测。作者不仅把握住了他们的心理，而且以高度的艺术手法，把它丝丝入扣地表现出来，这是一般作者所不易作到的地方。
丁、完美无缺的表达方式 《红楼梦》虽然象汪洋大海似的一望无际，深不可测，但如果仔细地加以玩昧，便可以发觉其中的结构，正如那奔腾澎湃的波涛一样，它的变化和起伏，是错落有致的。就以贾宝玉挨打那一段来说。先是宝玉调戏金钏儿，使她羞愤自尽；接着是外逃优伶琪官，那长府官告上门来，再加上贾政要他去见贾雨村，他推三推四地不肯去，这三大原因堆在一起，才激起贾政的气来，于是便气喘吁吁地连声叫道：“拿宝玉来!拿大棍来!拿绳来!把门都关上，有人传到里头去，立刻打死!”贾政一见宝玉，立刻喝令小厮道：“堵起嘴来，着实打死!”小厮将宝玉按在桌上，打了几十大板，贾政还嫌打的轻，自己夺过板子来，狠命地又打了十几下，打的宝玉连哼叫的声音都没有了，还是不肯住手，这是第一个高潮。王夫人闻讯赶上来夺了贾政的板子，抱着宝玉痛哭“苦命儿”时，贾政的眼泪，也似珠儿一般地滚了下来，这是第二高潮。正在不可开交的时候，忽然听到丫鬟们说：“老太太来了!”于是又进入第三个高潮。这种这波未平，另波又起的情景，直逼得读者透不过气来。它那种波涛起伏的形式，正象一条气势壮阔的大河，汇集了人生的喜怒哀乐，向浩瀚无涯的大海奔驰，在奔驰的过程中，有汹涌澎湃的惊涛骇浪，有波平浪静的漫长缓流，也有迂回曲折的涧谷狭道，其中纵横交错的布局，莫不前后呼应，错落有致，这种严密的结构形式，无疑地是本书成功的主要因素之一。
作者所用的手法是写实的；但所谓的“写实”，并不是原封不动地把现实中的人物故事搬入小说，而是透过作者的意识，经过一番匠意经营之后，再把它反映到作品上，换句话说，作者所经历的生活，只是作品的素材，这些素材经过作者的润饰渲染之后，已具有相当浓厚的主观色彩。《红楼梦》这部书，它之所以在艺术上具有较高之价值，就是因为作者能够灵活地运用写作技巧，对于爱情的描写，他运用浪漫的手法，把故事写得缠绵悱惻；对于荣府的兴衰，官僚政客的腐败，社会上的贫富不均，又运用忠实的写实手法，使作品成为时代的镜子，这种糅合写实与浪漫于一炉的方法，便是《红楼梦》的表现法。该书是用“北京话”写成，由于文字的流畅优美，故读起来能琅琅上口，爽而不滞，同时作者还善于运用移情作用，能够把情感注入事物之中，以激发读者的共鸣。因此从头至尾。读者的心灵，总是随着作者的笔锋在转动，他要使你悲，你就悲；他要使你喜，你就喜。譬如明斋主人说：“可9即之死也，使人思；金钏之死也，使人惜，晴雯之死也，使人惨；尤三姐之死也，使人愤；二姐之死也，使人恨；司棋之死也，使人骇；黛玉之死也，使人伤；金桂之死也，使人爽；迎春之死也，使人恼；贾母之死也，使人羡；鸳鸯之死也，使人敬；赵姨娘之死也，使人快；凤姐之死也，使人叹；妙玉之死也，使人疑。”作者所创造的人物，各有不同的典型；他们的遭遇与结局，也给人不同的感想。作者在这部书中，以自我意识倾注于宇宙之中，使宇宙万物都具有“自我”的成分；然后再由宇宙万物中，反映出作者的意识和人生观。因此《红楼梦》一书，可以说是宇宙与人生的缩影，也是作者人生观的表现。
