作者：苏涵
中国小说丰厚的文化蕴涵，不仅来源于叙述内容本身的文化信息量，而且取决于小说家感应文化时的自觉表现欲，也就是说，小说家们往往有着强烈的文化使命感 但是，《红楼梦》的作者恰恰在主观意识上“淡漠”了这种文化使命感，并且形成了另一种文化表现形态，使《红楼梦》反而具有更为充盈的文化蕴涵量。这种主观上的“淡漠”与客观上的充盈，意味着小说文化的深刻变化，对今天的小说也有更多的启示。
一
在中国文化大氛围中成长的中国小说，一直有着强烈的文化使命感，小说家们总是自觉不自觉地以自己手中这种一直被视为“小道”的文学形式去承载文化的重负：或用以表现社会的正统思想，以导化民情．起经史难起的劝戒作用；或以之进行文化观念、文化知识的阐释疏解。小说．既是一种故事载体，也是一种文化载体。唐代刘知几说“ ⋯ ⋯ 是知偏记小说，自成一家，而能与正史参行，其所从来尚矣。”① 宋代曾慥说：“小道可观，圣人之训也。⋯⋯可以资治体，助名教 供谈笑，广见闻。”② 明代胡应麟亦说：“小说，子书流也。然谈说理道，或近于经，又有类注疏者；纪述事迹，或通于史，又有类志传者”，“小说者流，或骚人墨客游戏笔端，或奇士洽人搜罗宇外，纪连见闻，无所回忌，覃研理道，务极幽深。其善者，足以备经解之异同，存史官之讨核．总之有补于世，无害于时。”③在这些认识中，小说既“自成一家”，身处“小道”，又要背负起其他文学形式和文化形式难以承担的重任— — 向为数众多的读者传播文化。可是，这不是要通过对人生、社会的审美化表现去实现自身的文化价值，保持自身文化形态的独立性，而是要将文化做为小说之外的东西背负起来，尤其是要将传统社会的哲学意识、宗教思想、社会伦理观念等等形而上的内容，被动地附缀于小说之中，小说家不仅是故事的讲述