对《马说》这样一篇经典古文的词句理解，人们似乎也已经习惯了传统的的解读，但当笔者再一次教读此文时，却发现对于其中一个字的理解，我们已经疏忽得太久，甚至这个字的理解还影响到《马说》这篇文章的立意深度！

这个字就是“虽”字！

“世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。故虽有名马，祗辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间，不以千里称也。”

对于这段文字中“故虽有名马”的“虽”的理解，一般都将其作“即使”理解。

人教版八年级语文教参将这句话译成“因此，即使是很名贵的马……”；课件大王张国生在其《马说》的课件上也将其定位为“即使”；苏教版八年级下册的教参也是如此。

但是“虽”在古文中除解释为“即使”外，也可以解释为“虽然”，分析“即使”和“虽然”我们可以知道：“即使”指的是“假设”的情况，而“虽然”指的是表示“转折的事实”。

比如《口技》中形容口技艺人技艺高超，让人伸手“难指”，有口“难辨”时，用了夸张的言语：“虽人有百手，手有百指，不能指其一端；人有百口，口有百舌，不能名其一处也。”此句的“虽”应为“即使”之意，只是作者为形容艺人高超技艺所作的一种假设，因为人只能有一只手，手只能有十个手指，人只能有一张嘴，嘴只能有一条舌头，除非那人不是一般的人。

比如《送东阳马生序》中宋濂说自己“故余虽愚，卒获有所闻。”此句的“虽”应为“虽然”之意，因为这是宋濂谦虚，承认自己“愚笨”的事实，但经过勤学苦读，还是有所收获。其意在勉励马生要奋发读书。

同理，分析《马说》这篇课文，我们如果把“虽”字放在语境中去探究，就会很容易发现“虽”的含义被误解了多年。《马说》的开头是：

“世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。故虽有名马，祗辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间，不以千里称也。”

品读这段文字，我们发现

其一、“故虽有名马”是在“千里马常有，而伯乐不常有”这句话后面，也就是说：“故虽有名马”的“故（所以）”这个结果，是在“千里马常有，而伯乐不常有”的原因上产生的。两者是因果关系。

其二、“千里马常有，而伯乐不常有”在韩愈的眼中是一个“事实”，而不是一个“假设”，韩愈明白地告诉我们，“千里马是经常有的，只是善于发现千里马的伯乐却不经常有！”这里“千里马”是明明白白地存在的，而不是一个“假设”。

其三、因为“千里马是经常有的”，是明明白白地存在的，所以，后面“故虽有名马”的“名马”就是确实存在的名马，所以，“故虽有名马”中的“虽”就应该翻译成表示事实的转折关系的“虽然”，而不应该翻译成表示假设的“即使”。

其四、“虽”字翻译成“虽然”还是“即使”，不仅仅是字面含义的差别，还影响到文章的中心思想。

我们先看韩愈的写《马说》前的遭遇：他25岁考中进士后，长期得不到任用，最初在长安曾3次上书宰相请求擢用，但结果是“待命”40余日，而“志不得通”，“足三及门，而阍人辞焉。”经此挫折后，他不得不到汴州依附宣武节度使董晋。董死后又去依附武宁节度使张建封。仕途如此坎坷，加上当时奸佞当权，政治黑暗，有才之士不受重用，这些都使他痛感明主难遇。就是在这种心情下，他大约于贞元十一一十六年（795—800年）间写出了《马说》。

据此，我们可以发现，文中韩愈以“千里马”喻己，这匹千里马就是韩愈，这匹马是真是存在的，作为唐代杰出的文学家、思想家，古文运动的领袖，“唐宋八大家”之首，韩愈以“千里马”相称绝不为过。如果把“故虽有名马”的“虽”翻译成“即使”，似乎韩愈不承认自己是一匹“千里马”，这样会在一定程度上削弱文章的表现力度与思想深度。

因此，笔者认为：“故虽有名马”的“虽”应是“虽然”之意！“故虽有名马，祗辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间……”应译成“因此，虽然有很名贵的马但也只能在仆役的手下受到屈辱，跟普通的马一起死在马厩里……”