着人疑不热，集草讶无烟。

到来灯下暗，翻往雨中然。

                ──萧 绎《咏萤火》

白历流光小，飘摇弱翅轻。

恐畏无人识，独自暗中明。
               ──虞世南《咏萤火》

萤火虫乃自然界中一种小小的动物，区区小虫，微不足道。但由于其特殊的生理机制，夜里能发出荧光，星光中一闪一点，暗丛处隐隐透亮，便引起了人们格外的关注。尤其是夏天，萤虫仿佛夜之精灵，衬满天繁星，翔无垠星宇，给人们添纳凉之情趣，创悠悠之神秘，自然吸引了善于吟诗作画的人们。西晋潘岳的《秋兴赋》就引萤入文，说“熠耀（即萤火）粲于阶闼兮，蟋蟀鸣乎轩屏”，言萤火引人悲秋；杜甫的《倦夜》诗云：“暗飞萤自照，水宿鸟相呼”，映出了夏夜美景；南朝梁时的沈旋则写出了不同时间、不同地点萤火的种种情态：“雨坠弗亏光，阳升反夺照。泊树类奔星，集草疑余燎。望火如火灼，揽之徒有耀。”瞧，萤火明灭闪烁，变幻无定，雨中光湿，月下光黯，树中流星，草上余焰，望之灼手，揽手无物，形象可掬可爱。而萧绎和虞世南可不是一般人物。萧绎乃南朝梁的国君，也就是梁元帝，字世诚，南兰陵（今江苏武进）人，自号金楼子，在位虽只有三年（552～554），后为伐梁西魏军队掳杀，但毕竟是一朝之主，而且自幼遍览群书，能下笔成章，有诗文集52卷，现存诗110多首，虽大多是无病呻吟、淫辞艳语之作，但也不乏像《咏雾》“从风疑细雨，映日似游尘”、《泛芜湖》“帆随迎雨燕，鼓逐伺潮鸡”这样的名作。而虞世南呢？他是唐朝著名书法家，与欧阳询、褚遂良、薛稷并称为唐初四大书家，字伯施，越州余姚（今隶属浙江）人，官至秘书监，封永兴县子，人称“虞永兴”，其官职、书法、文辞，在当时都是名噪一时的。他们都垂青萤火，为之专门吟咏，可见其不同一般。这两首著名的《咏萤火》诗，一重绘形，再现出萤火虫的“风姿”；一重绘神，传达出小小飞虫那丰富复杂的内心世界，给人启发。这样，角度不同，都给人以艺术美感享受。

先看萧绎的《咏萤火》。这首诗，紧紧扣住一个“火”字，多角度再现萤火虫的形象特征，四句诗，就是萤火形象的四次“造型”：“着人疑不热”，从人的感觉写。萤火虫明明有火光一闪一闪，可附在人体，人会惊奇──有火怎么不放热，突出了其放光而不发热的特点。“集草讶无烟”，从其栖息处所写。萤火从腐草中产卵繁殖，故古人误以为萤乃腐草所化。《礼记·月令》云：“腐草为萤”。古代不少咏萤诗也沿用了这种说法。如沈旋说萤火是“火中变腐草”，刘禹锡也说“陈根腐叶秋萤光”。这种说法自然没有多少科学根据，但其喜欢草堆中栖息却是事实。草堆上明明有点点火光，草都不燃起来，无烟无焰。第二句诗，既让我们进一步了解了萤火虫发出萤光、不热不燃的特点，又使读者知道了萤的一些生活习性。“到来灯下暗”，写出了火光的微弱，作者从对比的角度写，以灯光的相对明亮，突出萤火虫的微弱特点，用了比较衬托的手法。“翻往雨中然”，这是一个很有趣味的画面：一般的火，风一吹、雨一浇，便熄其光焰。而萤火呢，它的萤光并不受天气环境的左右，在雨中，仍能翩然起舞、星光闪烁……诗人就是这样，怀着对萤火虫的一种特殊的感情，对其进行细致入微、多侧面的观察，从而将其形态的多姿多彩、形象的各种造型推到了读者面前，使读者也顿生怜爱之情。

虞世南的《咏萤火》先也描摹了萤火虫的形象：纤纤玉体，翩翩弱翅。轻风中张翼斜飞，飘摇流畅，暮色里荧光点点，点缀夜空。诗人也是从其飞翔之形、发光之态的角度写其外形，其手法，有点类似唐朝李嘉祐的《咏萤》：“映水光难定，凌虚体自轻。夜风吹不灭，秋露洗还明。向烛仍分焰，投书更有情。犹将流乱影，来此傍檐楹。”李诗通过萤火水上轻舞、空中展翅、风吹不灭、露洗还明、输光伴夜读、流连在楹檐等形象的刻画，突出了其飞翔之姿、发光之征。但虞世南的诗并不以绘形为目的。诗的三、四两句则由表及里，一下子窥视到萤的内心世界：“恐畏无人识，独自暗中明。”多么顽强的个性，多么可贵的追求，尽管自己的生命弱小，但它不甘默默无闻，不愿自暴自弃，偏要在暗夜中闪光，顽强地表现自己的存在，执著地实现自己的人生价值。这样，那出现在读者眼前的萤火，就不是一只小小的飞虫，一个微不足道的生命，而是一个活生生的精灵，一个个性独特、胸怀不凡的刚毅之士，其伟岸形象，令人肃然起敬，又促人深思猛省。

同是咏萤的诗，萧绎和虞世南用了不同的手法，写出的萤火形象和气质也就有了差异。萧绎用铺陈的手法，再现了萤火的形态之美，表现了一个皇帝闲暇时的专心致志、细致入微，由于多侧面描绘，形象完整，也给读者留下了具体、深刻的印象，而且其对写作对象细细观察的写作态度，用墨如泼、多方勾勒的写作技术，给读者以有益的启示。而虞世南则托物言志，借写萤火，袒露自己的心迹。诗人先以“光小、翅轻”等诗句，突出萤火的微不足道，来衬托下句，“恐畏无人识，独自暗中明”，这是萤火的心理，更是诗人的心地：一个人不管地位如何，处境怎样，只要有其秉赋，就要勇敢地、顽强地表现自己。这种抱负、这种追求，自然给读者领悟到诗外的别一种境界！同样的题材，产生出了不同的意境，这自然与作者的艺术眼光和写作技法有关，但更主要的，是取决于诗人不同的生活环境和思想境界：萧绎居位显赫，养尊处优，自然无需“忧谗畏讥”，对自然的观察描绘虽能穷形尽相，但要他涌出多少感慨、掘出多深寓意，这很难做到，所以他笔下的萤火虽很有美感，但充其量是供人欣赏玩味；而虞世南，作为正直、有为的朝廷命官，他要处理政事、思考现实、考虑方略，不可能“饱食终日，无所用心”，他的人生价值观和政治理想，自然会在其作品中有所体现，《咏萤火》虽不能让我们看到“全豹”，但毕竟能窥到“一斑”。