「混水摸鱼」计是乘乱取胜的意思。中国古代军事家运用这一计时，大都是先设法把水搅混，然后利用敌人互相混战之机，把他们一一消灭掉。原意是指搅混池水，使鱼儿昏头转向，然后加以捕捉。利用敌人内部混乱，失去主体性时再予以攻击，即可以轻易击溃对方。
古时有名的有：益二州之计。
乘其阴乱①，利其弱而无主。随，以向晦入宴息②。
①乘其阴乱： 阴，内部。意为乘敌人内部发生混 乱。
②航，以向晦入宴息：语出《易经·随》卦。随，卦名。本卦为异卦相叠（震下兑上）。本卦上卦为兑为泽；下卦为震为雷。言雷入泽中，大地寒