荷花，又名藕花、莲花、芙蕖、芙蓉、菡萏、芰荷，是一种深受人们喜爱的水生植物。她有袅娜可爱的茎叶，有娇嫩别致的花果，有沁人心脾的清香。荷花是古诗词中的常客，古往今来，许多文人墨客都咏叹过她。

诗人写荷花，大多都是惊叹于她的清姿素容，赞扬其美丽端庄，并将其形诸笔端。脍炙人口的当属宋代诗人杨万里的一首《晓出净慈寺送林子方》：“毕竟西湖六月中，风光不与四时同。接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。” 诗歌最后两句，诗人用一“碧”一“红”突出了莲叶和荷花给人强烈的视觉冲击力，无边无际的莲叶仿佛与天穹相接，气象宏大，既写出莲叶之无际，又渲染了天地之壮阔。“映日”与“荷花”相衬，又使整幅画面绚烂生动。这样，诗人通过对荷花的描摹，让读者真实地感受到六月西湖“不与四时同”的美丽风光。

“清水出芙蓉，天然去雕饰。”荷花“落户”古诗词，表达更多的是其外形背后的意义。诗人通过她的“君子”形象，凸显自己高洁傲岸的品格。

战国时期浪漫主义诗人屈原在《离骚》中写道：“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳”，从字面上来理解，这句诗的意思是把莲和菱的梗叶连缀起来用来做上衣，把荷莲的梗叶连缀起来用来做下衣。其实，诗人这样描写自己的一身“异服”，却有着深刻的隐喻。他以荷花自喻，鲜明地表达出自己洁身自好的操守和卓尔不群、特立独行的个性。

宋代诗人周敦颐在《爱莲说》中这样写荷花：“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”这里，作者对莲花高洁的形象极尽铺排描绘之能事，首先，“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”写出了莲花身处污泥之中，却纤尘不染，洁身自爱和天真自然不显媚态的可贵精神；其次，“中通外直，不蔓不枝”，写出了荷花挺直、不牵扯攀附的高尚品质；再次“可远观而不可亵玩”，写出了莲的凛然不可侵犯。文章托物言志，以莲喻人，通过对莲花的描写和赞美，歌颂了君子的美德，表达了自己不与世俗同流合污的高尚节操。

       亭亭玉立的荷花容易让人产生遐想。因此，诗人往往用她来比喻女子的美貌或纯洁无暇的爱情。如朱自清在他的散文《荷塘月色》中引用过的南朝乐府《西洲曲》：“采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子清如水。置莲怀袖中，莲心彻底红。忆郎郎不至，仰首望飞鸿”。诗中，莲子佳人，相映成画，“莲”与“怜”谐音，“莲心”即“怜心”，怜爱之心，相爱之情。女子对所爱男子的悠悠思念和纯洁爱情寓于莲子之中，让人感叹不已。

       同时，诗人还借助荷花的美好形象来营造一种美好境界。唐代山水田园诗人王维在《山居秋暝》中写道：“竹喧归浣女，莲动下渔舟”，诗人只听见竹林中的喧闹而不见其人，只见到莲株的摇动而不见行舟，这样，竹林和莲丛的茂密幽深便在头脑中悠然而生，这是何等动人的景象，又是一幅多么美好、纯净的生活画面，翠竹、青莲，既是诗人高尚情操的写照，又是诗人理想境界的环境烘托。

       当然，如同水有盈枯、月有圆缺一样，荷花也有开败的景象。有的诗人匠心独运，借败荷的形象营造一种衰败意象，表示对逝去光阴的叹息之情。如宋代女词人李清照《一剪梅》中的一句“红藕香残玉簟秋”，“红藕香残”写户外之景，“玉簟秋”写室内之物，对清秋季节起了点染作用。全句设色清丽，意象蕴藉，不仅刻画出四周景色，而且烘托出自己的情怀。营造出一种凄美意境，形象地表达了青春易逝、红颜易老的感叹。败荷带给人一种令人悸动的颓废之美，让人怅然若失，徒添一丝无奈。

千娇百媚的荷花，在不同诗人笔下有着不同的神韵，蕴含着万种风情，引领着读者徜徉其中，流连忘返。