“银瓶”是银质的吗？

鲍华明

白居易《琵琶行》一诗中 “银瓶乍破水浆迸”一句似乎容易理解，毫无争议，人教版高中语文教材第三册将此句释为：“这是形容琵琶声在沉咽、暂歇后，忽然又爆发出激越、雄壮的乐音。银瓶，汲水器。乍，突然。迸，溅射。”但教材中只说明“银瓶”是“汲水器”，没有说明其材质，因而有学生指出，如果“银瓶”为银质，银作为一种具有良好延展性和柔韧性的金属，怎么可能出现“乍破”的现象呢？

《汉语大词典》释“银瓶”，有两个义项：①银质的瓶。常比喻男女情事。语出唐白居易《井底引银瓶》诗：“井底引银瓶，银瓶欲上丝绳绝。”②指岳飞幼女安娘。世传岳飞为秦桧所害，飞女年幼，抱银瓶投井而死。后人称女曰“银瓶小姐”“银瓶娘子”。

从中可看出，《汉语大词典》释“银瓶”，一为字面义“银质的瓶”；二为因比喻而引申出来的词义“男女情事”；三为一则典故，并且说的是唐朝之后宋朝的事，更是与此无关。可是比照《汉语大词典》的解释，白诗《琵琶行》中的“银瓶”却又作何解？其实此诗中的“银瓶”并非实指银质的瓶，而是白色瓷瓶的美称，理由有三：

其一，纹饰繁密、富丽堂皇的银器，多为王公贵族所享用，非普通群众能用。古诗文中常常出现“银龛”“银筵”“金戈”“金盏”“金卮”“金杓”“玉炉”之类的词语，并不一定是货真价实的金银玉器，而是常作为一些器物的美称。如唐王勃《益州绵竹县武都山净慧寺碑》：“银龛佛影，遥承雁塔之花；石壁经文，下映龙宫之叶。”这里的“银龛”就是佛龛的美称。可见这是古诗文中一种常见的修辞手法。

其二，在中国古代社会，相比贵重的金银玉器，瓷器的制造与使用更加普及。诗人白居易为中唐时期人，唐代瓷业空前兴盛，北方邢窑的白瓷与南方越窑的青瓷代表了当时的最高成就，被称为“南青北白”。唐代李肇在他的《唐国史补》一书里写道：“内邱白瓷瓯、端溪紫石砚，天下无贵贱通用之。”其中，邢窑的白瓷达到很高的水平，釉色洁净明亮，釉质洁白莹润。唐代有许多赞颂唐白瓷的诗句，如：杜甫“君家白碗胜霜雪”，释皎然“素瓷雪色飘沫香”。唐代陆羽在《茶经》中说“邢瓷类银，越瓷类玉”，“邢瓷类雪，则越瓷类冰”，而我国古代素来有用“白金”指称银子的说法，可见白瓷之“白”，真有如银子之“白”，“银瓶”的美称也由此而来。

其三，“银瓶”作为白色瓷瓶的美称，其他诗人也有运用，如唐朝陆龟蒙《野井》中就有“寒泉未必能如此，奈有银瓶素绠何”；宋代仇远的《八拍蛮·翠袖笼香醒宿酒》有“翠袖笼香醒宿酒，银瓶汲水瀹新茶”。明代刘嵩的《夜宴王召南席上观黑厮旋舞胡瓶歌》有这样的描述：“银瓶花烂雪色新，俯仰之间如有神。岂知头容自正直，欹侧愁杀旁观人。”诗中描写了藩童在筵席上杂耍的情景，头顶“银瓶”的同时还能从容自如地舒展身体，手中抛玩着羹匙和筷子，做出了一系列复杂惊险的动作。通过“银瓶花烂雪色新”等句，可知此诗中的“银瓶”应为白色瓷瓶，否则藩童头顶着一只不易摔破的银质瓶，是不会造成“欹侧愁杀旁观人”的效果的。

所以，“银瓶乍破水浆迸”中的“银瓶”当为白色瓷瓶的美称，而非实指“银质的瓶”。中学语文教材中如果能说明它是普通瓷质汲水器，并指出这是一种常见的修辞手法，学生也就不会误以为此诗中的“银瓶”是银质的，从而消除了“银瓶何以乍破”的疑问。而《汉语大词典》中对“银瓶”一词的解释，也可以更丰富一些。

（作者单位：江西铜鼓中学）