吴世昌先生关于（薛）宝钗名的寓意云:

宝钗之名始见于秦嘉赠妇诗三首之三:“宝钗好耀首，明镜可鉴形。”此诗序云:“其妻徐淑，寝疾还家，不获面别，赠诗云尔。”香菱引李义山诗“宝钗何日不生尘”已不甚佳，而钗字有分离之意，读者或未注意。梁陆罩《闺怨》:“自怜断带日，偏恨分钗时。”白居易《长恨歌》:“钗留一股合一扇，钗擘黄金合分钿。”杜牧《送人》:“明镜半边钗一股，此生何处不相逢?”辛弃疾《祝英台近》:“宝钗分，桃叶渡，烟柳暗南浦。”言分别尤极明显。是则分钗正如破镜，乃情人离别之征。然德昌公主破镜有重圆之例，而分钗无再合之事，则宝钗之以“钗”名，殆已有生离之兆乎?又韩亻屋《香奁集·寄恨》:“秦钗枉断长条玉，蜀纸空留小字红”，则不仅分钗竟至断钗矣。韦毂《才调集》卷二无名氏七绝:“翠羽帐中人梦觉，宝钗斜坠枕函声”，亦指单栖，非佳兆也。①

吴先生指出“钗字有分离之意”，又云“分钗正如破镜，乃情人离别之征”“有生离之兆”“亦指单栖，非佳兆也”。总之宝钗有“分离”“生离”“单栖”“情人离别”之义。吴先生的分析是正确的，以下略作补笺。

一　　

宝钗，作为古典诗词的一种自然意象，为什么有“分离”“生离”“单栖”“情人离别”的含义?这与宝钗物象的固有特征密切相关。《说文》云:“叉，手指相错也，从又，象叉之形。”段注云:“凡岐头皆曰叉”“今字作钗”。《玉篇》:“钗妇人岐笄也。”《正字通》:“钗，妇人两股笄。”可见钗为双股簪子，因两股分叉，故以隐喻夫妻、情侣的“分离”。《红楼梦》称女子为“钗”，如“金陵十二钗”，实亦喻十二位与丈夫、情侣分离的薄命女子。

但是，“宝钗”作为古典诗词意象，并不是一开始便具有“分离”“生离”“离别”“单栖”的特定情韵。“宝钗”为古代玉石、骨器、象牙、玳瑁、金银、翡翠等珠宝所制钗子的总称。《中华古今注》:“钗子，盖古笄之遗象也。至秦穆公，以象牙为之，敬王以玳瑁为之，始皇又以金银作凤头，以玳瑁为脚，号曰凤钗。又至东晋，有童谣言:织女死，时人插白骨钗子。白妆，为织女作孝。上引象牙、玳瑁、金银、骨器所制皆可谓“宝钗”。其玉制则称“玉钗”。司马相如《美人赋》:“玉钗挂臣冠，罗袖拂臣衣。” 金制（先是铜制）称金钗钗头有爵（通雀），又称金爵钗。《释名·释首饰》:“钗，叉也，象叉之形因名之也爵钗，钗头施爵也。”而翡翠所制则为翠钗或翠云钗。刘孝绰《淇上戏荡子妇》云:“翠钗挂已落，罗衣拂更香”，王涯《宫词》:“春来新插翠云钗，尚著云头踏殿鞋”。而玳瑁所制则称玳瑁钗。繁钦《定情诗》:“何以慰别离，耳后玳瑁钗。”以上总称为宝钗。自然，贫苦人家妇女，则只能以紫荆、牡荆之枝条为钗而称“荆钗”。李山甫《贫女》诗云:“平生不识绣衣裳，间把荆钗亦自伤。”荆钗常与布裙相连，《太平御览》卷七一八引《列女传》云:“梁鸿妻孟光，荆钗布裙。”李商隐《重祭外舅司徒公文》云:“苎衣缟带，雅况或比于侨、吴荆钗布裙，高义每符于梁、孟。”故荆钗是不能称之为“宝钗”的。

“宝钗”作为诗歌语汇，只是宝钗这一物象的语义外壳人们使用它，也只是作为一种“岐笄”首饰的名称，并未赋予它何种情韵。从语义学上看，本义、引申义、假借义均已出现。但诗歌意象的情韵义，却不是语义训诂所能阐释，所以对古典诗词意象必须以艺术美学的方法去感悟、分析它。

二　　

从词汇义到情韵义是一个逐渐积淀、变异，增殖、稳固的过程。司马相如《美人赋》中的“玉钗”并没有什么特定的含义，而《洞冥记》的记载则有了“吉祥”的情韵。《洞冥记》云:“元鼎元年，起招仙阁于甘泉宫西”“以迎神女。神女留玉钗以赠帝，帝以赐赵婕妤。至昭帝元凤中，宫人犹见此钗。因名玉燕钗，言吉祥也”。《开元天宝遗事》载:“张说母梦玉燕自东飞，投入怀中，已而孕，生说。”此玉燕钗则自“吉祥”而具体为生子吉庆之祥。又《宋史·李宸妃传》:“真宗以为司寝，既有娠，从帝临砌台，玉钗坠。帝心卜，钗完当为男子。左右取以进，钗果不毁，帝甚喜，已而生仁宗。”这故事亦赋予玉燕钗以“生子吉庆”的情韵。玉燕投怀而生宰相张说宸妃坠钗，完好无毁，而生天子，皆至贵之详。故殷尧藩《汉宫词》有“惟有君恩白燕钗”语。又，杜牧《山石榴》云:“似火山榴映小山，繁中能薄艳中闲一朵佳人玉钗上，只疑烧却翠云鬟。”诗咏山榴多子，而以“佳人玉钗”增其情韵。当然，有许多诗出现玉钗意象，只是作为妇女首饰的描绘，并不具有何种情韵，如高适《听张立本女吟》“自把玉钗敲砌竹，清歌一曲月如霜”，王僧孺《徐仆射妓》云“稍知玉钗重，渐见罗襦寒”，王建《白苎歌》“低鬟转面掩双袖，玉钗浮动春风生”，卢肇《湖南观双柘枝舞赋》云“整金蝉，飞玉燕”等皆无“分离”或“吉祥”的情韵。

宝钗有“分离”意，又有“吉祥”意。“分离”原于钗分双股，“吉祥”则原于白燕飞天、玉燕投怀。这是意象情韵义在发展过程中的增殖及变异。但后来，“分离”义则逐渐稳固，而“吉祥”义则转而消失。
宝钗的“分离”意，见晋袁宏《后汉纪·灵帝纪上》:“夏侯氏父母曰:‘妇人见弃，当分钗断带。’”后即以分钗断带，或即以分钗喻夫妇离异和情侣们的分离。梁陆罩《闺怨》云:“自怜断带日，偏恨分钗时。留步惜余影，含意结愁眉。徒知今异昔，空使怨成思。欲以别离意，独向靡芜悲。
唐代诗人以“分钗”隐喻“分离”“离别”或“单栖”诗甚多。刘禹锡《怀妓》云:“玉钗重合两无缘，鱼在深潭鹤在天。”刘损《愤惋诗》云:“金钗分股合无缘，鱼在深潭鹤在天。”（分离义）杜牧《送人》云:“明镜半边钗一股，此生何处不相逢。”（离别义）韩亻屋《惆怅》云:“身情长在暗相随，生魄随君君岂知!被头不暖空沾泪，钗股欲分犹半疑。”（单栖义）词中如贺铸《绿头鸭》云“翠钗分，银笺封泪，舞鞋从此生尘”，亦寓含离别与单栖的情韵。

但是大多数诗并未直用“分钗”“分股”字而直以“宝钗”意象入诗，这是由于“宝钗”在诗词中的特定情韵义已经稳固并为诗人和大多数读者所知晓。李白《白头吟》:“东流不作西归水，落花辞枝羞故林。头上玉燕钗，是妾嫁时物赠君表相思，罗袖幸时拂。莫卷龙须席，从他生网丝（思）且留琥珀枕，还有梦来时。”诗以卓文君口吻婉责司马相如的拟定娶妾，因此赠以玉钗望时时拂拭，莫使宝钗生尘。王建《宫词》则以“舍钗”写宫女之入道观单栖:“私缝黄帔舍钗梳，欲得金仙观里居。”温庭筠《咏春幡》写征妇诵经独宿的悲凄:“代郡嘶金勒，梵声悲镜台。玉钗风不定，香步独徘徊。”李商隐《圣女祠》云“寄问钗头双白燕，每朝珠馆几时归”?借人神相恋而惜圣女“单栖”天上珠馆，所以特问钗头双燕以反衬天上之不如人间!又，李义山《残花》云:“残花啼露莫留春，尖发谁非怨别人。若但掩关劳独梦，宝钗何日不生尘?”诗惜“残花”之无计留春而掩关独梦，如此则宝钗无日不为尘埃所封。诗以“残花”喻人，或即冶游所遇，而慰以不须掩门独思，以暗寓其“单栖”之苦。其他如韦庄《宫怨》云“钗上翠禽应不返，镜中红艳岂重芳”，写分离韩亻屋《松髻》云:“髻根松慢玉钗垂，”“背人匀却泪胭脂”，《三忆》云“展转不能起，玉钗垂枕棱”，则又表达离别单栖及相思之苦。

有时诗人更进一层而以“折钗”“断钗”表达夫妻和情侣们的离异。如韩亻屋《代小玉家为蕃骑所虏后，寄故集贤裴公相国》云:“折钗伴妾埋青冢，半镜随郎葬杜邮。”折钗、半镜即寓小玉为蕃骑所虏而与情侣的分离。又《夜闺》诗写一女子离异独宿的相思:“敲折玉钗歌转咽，一声声入两眉愁。”两诗用的都是“折钗”。而《寄恨》云:“秦钗枉断长条玉，蜀纸空留小字红。死恨物情无会处，莲花不肯嫁东风。”因“无会处”故用“断钗”。

从诗歌意象看，分钗、折钗、断钗以寓分离、离别、单栖，是正向象征钗、宝钗、玉钗、燕钗、金钗等等，则寓意较为含蓄。也有从逆向设喻的，如温庭筠《懊恼曲》云:“两股金钗已相许，不令独作空成尘。”所谓金钗相许，不令成尘，亦即两情已定，宝钗常拂不生尘意。而温词《菩萨蛮》“双鬓隔香红，玉钗头上风”，《酒泉子》“玉钗斜簪云鬟重，裙上金缕凤。八行书，千里梦，雁南飞”，亦同样寄寓抒情主体的单栖和相思。

曹雪芹为薛宝钗命名为“宝钗”，给予“金陵十二钗”之首，却又让警幻仙姑引舞女为她编写了一支《终身误》（都道是金玉良缘），则诚如吴先生所云，盖取义“分离”也。

注释①　见:《罗音室学术论著》（第3卷），社会科学文献出版社，1996年，252页。